Mikko salmi
Viestintäjohtaja, Oulun kaupunki
Oulu on minulle ja monelle tämän julkaisun lukijalle maailman rakkain paikka. Vaikka Tuiran silloilla puhaltaa ikuinen vastatuuli ja marraskuun pimeä nylkee elävältä, on Oulu maailman paras paikka asua ja elää.
On tapana sanoa, että jokainen, joka lähtee Oulusta, vie palasen pohjoista mukanaan. Jopa niin voimakkaasti, että tutkimusten mukaan lähes 70 prosenttia Oulusta pois muuttaneista voisi ajatella muuttavansa takaisin. Minäkin kuulun tähän porukkaan, josta Oulu on ottanut kunnollisen niskalenkin; olen elämäni aikana muuttanut kolme kertaa takaisin Ouluun. Kärppäsydän huutaa rinnassa kohti pohjoista, sillä etelästä ei ole helppoa tehdä kotia.
Minut Ouluun on aina kuljettanut Perämeren lohen mieli. Vaikka maailman virrat ovat kääntyneet kohti suuria metropoleja, vastavirtaan uiminen tuntuu luontevalta ja hyvältä. Vain kuolleet kalat uivat myötävirtaan, sen vuoksi vastavirta saa elämän virtaamaan suonissa. Ouluun minut on tuonut taivaan sininen väri, keskikesän valkeat yöt ja selviytyjien sielu. Oulu on tehnyt ihmeitä historian saatossa monta kertaa. Menestystuote vaihtuu, mutta sinnikkyys, ahkeruus ja yhteistyökyky ovat taanneet menestyksen kaikkien vaikeuksien keskellä.
Olen ollut nyt reilun vuoden ajan Oulun kaupungin viestintäjohtajana. Virkamiehen näkökulma Oulun sielunelämään on hieman toisenlainen kuin poliitikon tai papin. Yksi asia on minulle kuitenkin tämän vuoden aikana kirkastunut: oululaiset ovat itsekriittisintä porukkaa, johon olen koskaan törmännyt. Kun lukee vaikkapa Kalevan juttutupaa tai sosiaalisen median keskustelupalstoja, on kritiikin määrä ja haukkumisen nokkeluus aivan maailmanluokkaa. Onpa sitten kysymys kuntapolitiikasta, kaupungin palveluista tai tulevaisuuden elinvoimahankkeista löytävät oululaiset asioiden pimeän puolen viiltävällä tarkkuudella.
On oikeastaan aika hämmästyttävää, että Oulu on menestynyt näinkin hyvin kotimaisessa ja kansainvälisessä kilpailussa. Jos kaikki se negatiivinen energia, joka nyt kanavoituu oman kotikaupunkimme, osattaisiin kääntää hyviin asioihin, mihin kaikkeen Oulun rahkeet riittäisivätkään!
Oulussa on yksi maailman puhtaimmista ulkoilmoista. Sen sijaan henkisesti Oulussa on sisäilmaongelma. Jotta Oulu voi jatkossa kukoistaa Pohjoisen houkuttelevana metropolina, on puheet ”paskasta kaupunnista” lopetettava ja oululaisten verbaalinen nokkeluus käännettävä kaupungin parhaaksi.