Oululaisarkkitehdit Paula Kouri ja Kate Salminen seurasivat talvella 2011 toimistonsa ikkunasta huolissaan, kun kaksi joutsenta jäi muuttomatkan sijaan Oulujoen sulaan veteen. Naiset Ruokkivat lintuja kauralla läpi talven ja keväällä ne lähtivät lentoon.
– Syntyi idea koruista, koska ne oli helppoa ja edullista toteuttaa. Ensin keksimme nimen, Yo Zen, foneettisesti ”joutsen”. Mietimme, miten joutsen taipuisi koruksi. Kate on asunut Japanissa ja japanilainen, selkeä ja suoraviivainen estetiikka sopii meille. Niin syntyi ensimmäinen Yo Zen -koru, Kouri kertoo.
Oltiin siis tammikuussa 2012 ja kaksikolla oli käsissään tuote, akryylista leikattu origamimainen joutsen, joka terävine kulmineen poikkesi selvästi siitä, millaisiin koruihin ihmiset olivat tottuneet.
– Teimme myyntityötä aluksi lähinnä omaksi iloksemme. Lähtökohtana tosin oli, että hinnan pitää olla sellainen, johon kaikilla on varaa. Yhtäkkiä jälleenmyyjät alkoivatkin kysyä koruja myyntiin ja meiltä alettiin pyytää koko ajan lisää, Salminen sanoo.
Koru sai rinnalleen ajattoman vaatemalliston ja syksyllä on luvassa koti-mallisto. Yo Zenilla on jälleenmyyjiä kotimaan lisäksi Tallinnassa, Tukholmassa ja Kiotossa.
– Kansainvälistymiseen lähdetään toden teolla panostamaan ensi vuonna, naiset lupaavat.
Lue tämä juttu kokonaan ja muut Kalen! jutut näköislehdestä. Kale! on Kalevan letkeä lehti kaupunkilaiselle ja se ilmestyy Oulun alueella torstaisin.
