Oululaiseen asenteeseen ei kuulu itsekehu. Yhdestä asiasta tanssitaiteilija ja -yrittäjä Merja Satulehto on kuitenkin ”helevetin ylypijä”, eikä suotta.
Kun Satulehto katsoo tänään nuoria ihmisiä, jotka rientävät energiaa pursuten CityDancen tanssitunneille – heitä on viikoittain tuhansia – ei hän voi olla röyhistämättä rintaansa, vaikka tyypilliseen oululaiseen asenteeseen itsekehu ei kuulu.
– Kyllä mua pikkuisen hirvittää näin sanoa, mutta olenhan tästä helevetin ylypijä. Ei kaikki tietenkään ole yksin aikaansaannostani.
Citydancessa on töissä tanssinopettajia, jotka ovat aloittaneet työnsä 20 vuotta sitten samassa paikassa. Monet heistä ovat ensin harrastaneet tanssia, alkaneet sitten opettaa, ja nyt heidän omat lapsensa tanssivat.
– Tanssinopettajan työ voi näyttää idealistiselta, mutta se on rankkaa työtä, joka tapahtuu usein iltaisin ja viikonloppuisin. Yksinäistäkin opettaminen voi olla, Satulehto huomauttaa.
Hän päätyi tanssin pariin voimistelun kautta. Täysi-ikäisyyden kynnyksellä Satulehto eteni tanssiurheilijaksi. Leipätyötään hän teki vielä mainospiirtäjänä Helsingissä, minne oli muuttanut.
– Kustansin sillä työllä tanssimiseni. Se oli aktiivista kilpailuaikaa, Satulehto kertoo nyt.
Hänen uraansa mahtuu myös tuomarointia: viimeksi Oslossa. Lisäksi hän on tuomarina tuttu televisiosta, Tanssii tähtien kanssa -sarjan kahdelta ensimmäiseltä kaudelta sekä Dance-ohjelmasta vuosilta 2010 ja 2012.
– Saan olla poikkeuksellisen onnellinen, kun työ ja harrastus ovat linkittyneet elämäntavaksi, jota en vaihtaisi mihinkään. Mistään en ole joutunut luopumaan, Satulehto sanoo.
Lue tämä juttu kokonaan ja muut Kalen! jutut näköislehdestä. Kale! on Kalevan letkeä lehti kaupunkilaiselle ja se ilmestyy Oulun alueella torstaisin.