Oulu on Pohjois-Suomen veturi, mutta kaupungin kehitys ei saa pysähtyä vain keskustan ja suurten hankkeiden ympärille. On aika kääntää katse myös lähiöihin, kyliin ja kaupunginosiin. Palveluiden keskittäminen ja säästöpaineet ovat johtaneet siihen, että monissa osissa Oulua arjen peruspalvelut ovat heikentyneet. Tämä kehitys on pysäytettävä.
Oulun veto- ja pitovoima rakentuu laadukkaiden peruspalveluiden varaan. Lähikoulut, terveysasemat ja kirjastopalvelut ovat elinvoimaisen kaupungin perusta. Niiden karsiminen voi hetkellisesti tuoda säästöjä, mutta pitkällä aikavälillä kustannukset kasvavat, kun ongelmat kasaantuvat. Esimerkiksi koulujen lakkauttaminen voi johtaa kasvaviin kuljetuskustannuksiin ja heikentyvään oppimistulokseen. Terveyspalveluiden keskittäminen taas voi lisätä päivystyksen kuormitusta, kun ennaltaehkäisevä hoito jää vähälle huomiolle.
Kaupungin ei pidä tehdä päätöksiä vain lyhytnäköisesti säästöjä hakien, vaan huomioiden pitkän aikavälin vaikutukset. Palvelut on järjestettävä niin, että jokainen saa tarvitsemansa tuen ja hoidon läheltä. Esimerkiksi Oulun terveyskeskuspalveluiden kehittämisessä tulisi hyödyntää liikkuvia palveluja ja digiratkaisuja, mutta samalla huolehtia siitä, että ikäihmiset ja erityistä tukea tarvitsevat saavat jatkossakin palvelut kivijalkatoimipisteistä.
Oulu on tunnettu osaamisesta, teknologiasta ja innovaatioista. Tämä kehitys ei kuitenkaan saa tarkoittaa vain muutamaa keskustan suurhanketta. Tarvitsemme tasapainoista kehitystä, jossa jokainen kaupunginosa ja kyläyhteisö voi kehittyä omista vahvuuksistaan käsin.
Jotta koko Oulu voi menestyä, kaupungin on panostettava kaupunginosien ja lähiöiden elinvoimaan. Tämä tarkoittaa esimerkiksi yritystoiminnan tukemista, yhteisöllisten tilojen kehittämistä ja parempia joukkoliikenneratkaisuja. Kun arjen sujuvuus paranee ja palvelut ovat saavutettavissa, myös kaupunginosien houkuttelevuus kasvaa.
Kaupunkipolitiikassa on kyse valinnoista – valitaan yhdessä Oulu, joka on jokaisen asukkaansa arvoinen.
Juho Purola
kuntavaaliehdokas (kesk.), Oulu