Oulun kaupunginhallitus hyväksyi 29.9. kokouksessaan äänin 8–4 esityksen, jonka myötä Oulu liittyy Suomen ympäristökeskuksen ja Kuntaliiton yhteiseen Luontoviisaat kunnat -verkostoon. Päätös on merkittävä osoitus siitä, että Oulu haluaa toimia kunnianhimoisesti luonnon monimuotoisuuden turvaamiseksi samalla vahvistaen kaupungin lumo- ja pitovoimaa.
Vihreä valtuustoryhmä jätti asiasta valtuustoaloitteen tämän vuoden tammikuussa. Kaupunginhallitus hyväksyi myönteisen vastauksen valtuustoaloitteeseen kokouksessaan yksimielisesti huhtikuussa, jonka jälkeen asia lähti jatkokäsittelyyn.
Luontoviisaat kunnat -verkosto ilmoitti 1.7.2025, että Oulu voidaan hyväksyä verkoston jäseneksi ja näin asia tuli vielä viimeisen kerran kaupungin hallituksen pöydälle. Harmillisesti kaksi puoluetta irtautui aikaisemmasta kannastaan. Olisi ollut hienoa, että tämän kauden keskustan ja perussuomalaisten kaupunginhallituksen jäsenet olisivat jatkaneet aikaisempien jäsenten viitoittamalla tiellä.
Luontoviisaat kunnat -verkostoon kuuluminen tuo Oululle arvokasta tukea ja asiantuntemusta luontotyön kehittämiseen. Verkoston kautta kaupunki saa käyttöönsä hyviä käytäntöjä ja uusia ratkaisuja, joilla voidaan konkreettisesti edistää luonnon monimuotoisuuden säilymistä ja pysäyttää luontokato. Päätös vahvistaa Oulun imagoa vastuullisena ja tulevaisuuteen katsovana kaupunkina, jossa ympäristöstä ja luonnon monimuotoisuudesta huolehtiminen on prioriteetti, joka vaikuttaa myös välillisesti ihmisten hyvinvointiin.
Ratkaisu on tärkeä myös kaupungin kilpailukyvyn kannalta. Viihtyisä ja monimuotoinen lähiluonto houkuttelee Ouluun uusia asukkaita, opiskelijoita, osaajia ja matkailijoita. Se lisää alueen vetovoimaa ja tukee yritysten mahdollisuuksia houkutella työntekijöitä. Samalla Oulu vahvistaa kaupungin pitovoimaa: ihmiset viihtyvät ja haluavat jäädä Ouluun, kun elinympäristö tarjoaa luonnonläheisyyttä, virkistysmahdollisuuksia ja tutkitusti terveellisemmän arjen.
Oululla on kunnianhimoinen tavoite pysäyttää luontokato vuoteen 2030 mennessä. Verkostoon liittyminen on askel sanoista konkreettiseen toimintaan. Tämä ei ole vain ympäristöteko, vaan myös hyvinvointiteko ja tulevaisuusinvestointi koko Oulun ja kaikkien oululaisten hyväksi. Me oululaiset rakastamme luontoa. Kukapa ei haluaisi vaalia sen ainutlaatuista monimuotoisuutta?
Marika Koivuniemi
kaupunginhallituksen jäsen (vihr.), Oulu
Susa Vikeväkorva
valtuustoryhmän puheenjohtaja (vihr.), Oulu