Kesäiset säät näkyvät jälleen pihagrillien menekissä. Ensimmäiset ehtivät grilliostoksille jo pääsiäisen jälkeen, mutta varsinaisesti kauppa on vilkastunut toukokuun puolivälistä alkaen ja huipentuu juhannukseen, vuoden viralliseen grillijuhlaan.
Alkanut grillikausi näkyy myös oululaisessa Makkarakaupassa, josta haetaan grilleihin tirisemään erityisesti possun leikkeitä ja kasslerpihvejä.
Ostoksille tulleet esittävät grillaukseen liittyen myös perustavaa laatua olevia kysymyksiä, kertovat Makkarakaupan miehet, keittiömestari Eero Oikarinen ja myymäläpäällikkö, lihakauppamestari Kari Pirnes.
"Moni kysyy ihan, että miten tämän saa kypsäksi", Pirnes kertoo. "Ja me vastataan, että grillatkaa niin kauan, kunnes se on kypsää", Pirnes hekottelee.
"Mutta vakavasti puhuen, siihenkin on vaikea antaa täysin pätevää vastausta. Sopiva aika riippuu paljon siitä, millaisella grillillä grillaa sekä myös sääolosuhteista. Esimerkiksi tuulinen sää vaikuttaa grillausaikaan."
Toki on pari nyrkkisääntöä, joiden avulla lopputulos on muuta kuin Oikarisen ja Pirneksen kammoama "kengänpohja". Sellaisen saa pihvistä kuin pihvistä, kun sen laittaa kylmänä haaleaan grilliin, jatkaa paistamista varmuuden vuoksi vielä toiset parikymmentä minuuttia ja muistaa käännellä ja sorkkia pihviä tasaiseen tahtiin.
"Silloin lihasnesteet tulevat ulos ja liha on kuivaa ja sitkeää", Oikarinen sanoo.
Aloittelijalle helppoa grillattavaa on esimerkiksi Oikarisen oma suosikki kassler. "Se on edullinen ja mehukas huippuluokan raaka-aine. Toki grillata voi vaikka naudan sisäfilettä, mutta minun mielestäni se on jo melkein liian fiini raaka-aine grillattavaksi."
Ennen grilliin menoa liha tulee ottaa lämpiämään pariksi tunniksi. Paistettaessa pihviä ei saa painella lastalla, ja se käännetään vain kerran. Myös kypsymisjärjestys on syytä muistaa. Esimerkiksi uuniperunojen kypsyminen vie helposti toista tuntia. Isommat luulliset lihat puolestaan voi kypsentää uunissa ja ottaa niihin vain rapean pinnan grillissä.
Jos grillaa hiiligrillillä, pitää malttaa odottaa, että hiillos on kunnollinen. "Eikä pidä mennä ruiskimaan sytytysnestettä turhan päiten", miehet muistuttavat.
Oikarinen sanoo itse olevansa kaasugrillin kannalla sen helppouden vuoksi. Kaasugrilli kun lämpiää hiiligrilliin verrattuna nopeasti, muutamassa minuutissa.
"Tärkeää on myös puhdistaa grilli aina käytön jälkeen. Puhdistukseen käyvät teräsharjat, joiden avulla palaneen karstan saa irrotettua", miehet muistuttavat.
Äimäraution K-raudan myyjän Päivi Miettisen mukaan grillaaminen on nykypäivänä monipuolistunut. Enää ei grillata pelkkää makkaraa nuotiolla pari kertaa kesässä, vaan pihagrillit ovat käytössä ison osan vuotta ja niiden varustetasoon ollaan valmiita sijoittamaan paljonkin rahaa.
Suosituimpia grillejä ovat kolmen tai neljän polttimen kaasugrillit. Suurimmat grillit muistuttavat jo pieniä pihakeittiöitä hulppeine laskutiloineen ja vesipisteineen sekä keittomahdollisuuksineen. Niissä voi esimerkiksi pestä ja keittää uudet perunat ja pilkkoa salaatin grillauksen lomassa.
"Uusi ilmiö tuntuu olevan myös se, että ison kaasugrillin lisäksi pihalle ostetaan perinteinen pallogrilli. Elävä tuli on monelle se juttu, siinä on nostalgiaa."
Hiili- ja kaasugrillien lisäksi markkinoilla on tarjolla erilaisia sähkö-grillejä. Ne ovat usein ainoa vaihtoehto grillaukseen parvekkeella.
Grillien hintahaitari on melkoinen: reilulla kymmenellä eurolla saa jo pienen pallogrillin. Kalleimmista, erikoisvarustelluista kaasugrilleistä saa pulittaa jopa yli 2 000 euroa.