Kokoomuksen presidenttiehdokas Sauli Niinistö pitää yhä mahdollisena, että Suomi päätyy Naton jäseneksi.
Niinistö sanoi Ylen TV1:n Ykkösaamussa, että eurooppalainen Naton ulkopuolinen puolustusyhteistyö tiivistyy taloudellisistakin syistä edelleen.
Jossakin vaiheessa pelkän Nato-yhteistyön rajat tulevat kuitenkin vastaan ja kysymys jäsenyydestä voi tulla eteen.
Niinistön mukaan sotilasliiton jäsenyyttä pitää pohtia, jos eurooppalainen yhteistyö ei enää kata kaikkia Suomen turvallisuustarpeita. Asiasta on tällöin järjestettävä kansanäänestys.
Natosta on Niinistön mukaan tullut Suomessa lyömäase ja pelottelun väline, mikä on hänen mielestään täysin väärä asenne.
"Minulla ei ole mitään vaikeuksia sanoa sanaa Nato. Meillä on vanha perinne, että Nato tarkoittaa pelottelua, uhkaa. Nekin jotka ovat hallitusohjelmissaan hyväksyneet Nato-option, puhuvat toisessa paikassa hirvityksestä, hirviöstä nimeltä Nato."
Presidenttikisan gallupsuosikki näpäytti ohjelmassa myös kilpailijaansa Paavo Väyrystä (kesk.), joka on arvostellut Niinistöä Suomen viemisestä rahaliittoon.
Niinistö huomautti, että Väyrynen oli itse Euroopan parlamentissa hyväksymässä Kreikkaa euroalueeseen.
