Suomessa suurimpien kaupunkien väkiluvun ja talouden kasvu on liittynyt työpaikka- ja koulutuspaikkakehitykseen sekä julkisten ja yksityisten investointien kasaantumiseen. Suurimmille kaupunkiseuduille on erilaisten julkisten ja yksityisten toimenpiteiden seurauksena muodostunut rakenteellisia kilpailuetuja, jotka erottavat ne suuresta osasta muita kuntia ja alueita.
Lisäksi joidenkin alle 100 000 asukkaan kaupunkien kasvu on kahdenkymmenen viime vuoden aikana saanut pontta hyvästä saavutettavuudesta sekä suurimpien kaupunkiseutujen läheisyydestä.