Kun Juho Meriläinen näki Alppilassa myytävänä olevan huoneiston, hän tiesi sen olevan oikea. "Olin etsinyt jo pidemmän aikaa asuntoa, joka saisi olla mielellään vanhassa talossa, ja jota saisin itse remontoida."
Alppila oli ollut Kellosta kotoisin olevan Meriläisen läpikulkumatkalla. "Asunto sijaitsee tosi hyvällä paikalla. Pääsen helposti pyörällä kaupunkiin ja Castrenin kentälle harjoituksiin."
Yhtiöjärjestyksen mukaan huoneisto on yksiö, mutta 50 neliöön mahtuvat keittiö ruokailutiloineen, yhdistetty olo- ja makuuhuone sekä parveke, josta avautuu näkymä Alppilaan. Asunnon hintakin oli kohtuullinen. Talossa oli tehty putkiremontti vuonna 2006 ja kylpyhuone oli siinä yhteydessä uusittu.
Muutoin vuokrakäytössä ollut asunto tarvitsi täydellisen remontin. "Purimme ensin kavereiden kanssa kaikki pinnat betonille. Isä auttoi remontin teossa ja isäpuoli osasi sellaisia hommia, mitä en itse osannut."
Remontin teossa kului kuukauden päivät. "Pelaan jalkapalloa AC-Oulussa, ja päivisin pidetään harjoitukset. Täällä tein sitten remonttia illalla neljän ja kahdeksan välillä. Halusin päästä nopeasti muuttamaan."
Meriläisen suosikkiväriyhdistelmä on musta ja valkoinen ja sitä yhdistelmää hän on käyttänyt asunnossaankin. "Olen vähän yöihminen ja ehkä tummat sävyt johtuvat siitä."
Eteisen siirretty seinä jätti kattoon jälkiä, mutta Meriläinen ratkaisi ongelman tekemällä itse kattoon valaisimen vanhoista vinyylilevyistä ja halogeeneistä. Asunnon ulko-ovi on päällystetty vanhalla tapetilla.
"Oranssin otin ex tempore. Mietin, mikä sopisi tummasävyiseen kotiini ja päädyin oranssiin."
Sukulaisten varastoista löytyivät kaksi oranssia kattovalaisinta 1970-luvulta luomaan tunnelmaa. "Ne eivät ole kovin hyviä valaisussa."
Olohuoneen yksi seinä sai pehmeän harmaan sävyn. "Teimme siskon kanssa seinään rappauksen levittämällä koristemaalia lastalla. Halusin siitä tarkoituksella kuoppaisen näköisen."
Seinällä on kaksi suurikokoista maalausta, toinen on taiteilija Veikko Törmäsen ja toinen on Meriläisen itse maalaama. Hän maalaa myös kenkiä. "Tykkään kengistä ja haluan sellaisia, joita ei ole kenelläkään muulla. Surffailin netissä ja löysin ohjeet. Maali pysyy hyvin kengissä."
Meriläinen harrastaa musiikkia vastapainona urheilulle. Akustiikkaa parantaakseen hän on koonnut suurista munakennoista seinälle mustaharmaan kokonaisuuden.
Avokeittiö on täysin mustavalkoinen, vain jenkkijääkaappi, sähköliesi ja liesituuletin ovat terästä. Väriä tilaan antavat ruoka-ainepurkit, jotka eivät suinkaan ole koristeena, vaan jatkuvasti käytössä ruoanlaitosta pitävällä Meriläisellä.
"Halusin kotiini ennemmin uutta ja modernia, mutta myös vanhaa", Meriläinen miettii ja kertoo viihtyvänsä mainiosti Alppilassa.