Kauko Piirainen. Oulun Seudun Mobilistit ry:n koollekutsuja ja Oulun Automuseon perustajajäsen Kauko ”Paroni” Piirainen on kuollut. Oulujoella heinäkuun 8. päivä 1935 syntynyt Piirainen kuoli Oulussa 26. lokakuuta 2023.
Piirainen johti T-Fordillaan monet kerrat autoletkaa kaupungin halki Automuseolle vanhojen autojen vappuajoissa, joka oli kaikkien autoharrastajien ja suuren yleisön suosikkitapahtuma yli 40 vuotta. Mobilistit luopuivat vappuajojen järjestämisestä muutama vuosi sitten, mutta perinne näyttää jatkuvan edelleen.
Piirainen sai Paroni-lempinimen herrasmiestavoistaan moottoripyöräkilpailuissa maaradoilla, joilla hän saavutti Suomen mestaruuden. Kilpauraan kuuluivat myös lukuisat rata-ajot eri vaiheiden ja paremman kaluston jälkeen.
Kauko Piirainen näki lapsena kerran koulutietä kulkiessaan, miten vihollisen lentokone lähestyi uhkaavasti koulutien yläpuolella musta vana alapuolellaan. Hän hyppäsi ojaan piiloon, kuten oli neuvottu, ja samassa rytisi, kivet sinkoilivat ja loittonevan viholliskoneen pakokaasut leijailivat tienoon yllä.
Oliko tämä alkusysäys sille, että Piirainen tarttui aina ennakkoluulottomasti ja nopeasti uusiin asioihin?
Piirainen voitti ensimmäiset ajot Äimäraution raviradalla pyörällä, jonka hän oli hankkinut omilla rahoillaan ja setänsä pienellä avustuksella.
Rahat pyörään Piirainen oli kerännyt taskurahoistaan avustamalla kotona peltotöissä ja muista pienistä hankkeista säästäen. Se oli nuorelle ammattikoululaiselle saavutus. Palkinnoksi kilpailuvoitosta hän sai pienen palkintolautasen, johon oli kaiverrettu ”1P”.
Ajoharrastus jatkui kauppakouluopintojen aikaan. Hän osallistui myöhemmin varusmiespalveluksessa Lahdessa paikallisiin kisoihin ja tuli toiseksi – tosin tarkistuslaskennan jälkeen hän oli ajanut kierroksen enemmän kuin muut. Asia kuitattiin järjestäjien taholta sanomalla ”ajoit sinä kovaa”.
Kilpapyöräily ja näytösajot jatkuivat pitkään. Piiraisen kilpailijalisenssi oli voimassa vielä vuonna 2017, jolloin hän oli yli 80-vuotias.
Suomen useat kilparadat tulivat hänelle tutuiksi. Ainoa kilparata, jonne hän ei voinut sponsorituen puuttumisen vuoksi osallistua oli Eläintarhan ajot.
Vauhti ei tähän loppunut, vaan kiinnostus vanhoihin nelipyöräisiin heräsi. Piirainen kutsui koolle vanhoista autoista kiinnostuneita henkilöitä, ja heti ensi kokouksesta lähtien oli tavoite selvä: Oulun seudulle on saatava automuseo.
Onneksi Oulun kaupunki oli silloin valveilla ja suosiollinen hyvälle kulttuurihistorialliselle asialle. Talkootyönä rakennettu Automuseo on ainutlaatuinen arkkitehtoninen kokonaisuus niin ulkoa kuin sisältä, ja vain ja ainoastaan automuseoksi tarkoitettu.
Kauko Piiraisen työpanos museoesittelijänä ja näyttelyiden järjestäjänä on esimerkillinen vuosikymmenten varrelta. Viimeisissäkin keskusteluissa, kun hän oli jo sairasvuoteen oma, oli katse tulevaisuudessa. Ajatuksissa oli vararenkaan tai paripyörän rakentaminen lisätilaksi toiminnassa olevan Automuseon viereen.
Piirainen osallistui kuorolauluihin, kävi seuroissa ja toimi sotilaspoikayhdistyksessä. Iloinen luonne ja musiikkiharrastus oli kokoava voima sielläkin.
Varsinaisen pitkän elämäntyönsä Piirainen teki sosiaalityöntekijänä päihdehuollon ja seurakuntatyön parissa. Niiltä ajoilta monet muistavat hänet auttavana, iloisena kädenojentajana elämän vaikeissa tilanteissa oleville.
Myös Kauko Piiraisen pojat ajautuivat moottoriurheilun pariin, toinen autoihin, toinen lentokoneisiin. Liekö isän vauhdikas meno jossain vaiheessa tarttunut pojanvesseleihin. Elämään sisältyi myös Lapin Kurtakossa vietettyä hiljaisuuden aikaa. Siellä tuli esiin Piiraisen luonteen vakavampi puoli.
Kauko Piirainen ja hänen uusi elämänkumppaninsa tarjosivat yhteisessä kodissaan viime hetkiin saakka vierailleen lämpöä ja iloa. Vierailut heidän luonaan olivat mieleenpainuvia hetkiä.
Sairaudet hiljensivät lopulta vauhtia ja veivät voimat. Nyt hän on päässyt taivaan kotiin.
Kirjoittaja on Kauko Piiraisen ystävä ja autoharrastaja Oulusta.
