Hinaaja Alpo on rakennettu vuonna 1943 New Yorkissa City Islandin telakalla. Samana vuonna alus tuli saattueen mukana Eurooppaan ja osallistui Normandian maihinnousuun. Tuolloin se tunnettiin koodinimellä ST-335. Operaatio Overlordin eli Normandian maihinnousun (6.6.1944) laivasto-operaatio oli nimeltään Neptune. Keinotekoisen sataman kokoamisoperaatio tunnettiin nimellä Mulberry.
Keinotekoinen satama koottiin hinaajien avulla mm. 150:sta betonielementistä, joita kutsuttiin peitenimellä Phoenix. Elementit olivat 60 metriä pitkiä, leveydeltään ja korkeudeltaan 18 metriä.
Kansanhuoltoministeriö hankki 24 hinaajaa USA:n Englannissa sijainneista ylijäämävarastoista vuonna 1946. Alus sai nimen DR-18 (diesel-raivaaja) ja suunnisti miinanraivaustehtäviin Suomenlahdelle. Miinanraivaus oli osa Moskovan välirauhansopimuksen Suomelle asettamia velvoitteita. Alus kunnostettiin 1950-luvulla F.W. Hollmingin Rauman telakalla, keulakantta korotettiin ja alus varustettiin jääkeulalla satamajäänmurtajan tehtäviin sopivaksi. Näin alus saatiin vastaamaan Perämeren talvisia hinaus- ja jäänmurtotehtäviä. Alpo päätyi Ouluun ja se nimettiin silloisen apulaiskaupunginjohtaja Alpo Aution mukaan Alpoksi.
Oulun kaupungin käytössä Alpo oli vuoteen 1989, ensin satamajäänmurtajana ja myöhemmin avustavana satamahinaajana. Se palveli Oulun satamahinaajana Toppilansalmessa ja lähivesialueilla aina vuoteen 1990 saakka. Toppilan Pukseeri osti aluksen vuonna 1999.