Jos Helsinki ei olisi saanut yleisurheilun MM-kilpailuja, seiväshyppääjä Matti Mononen ei olisi välttämättä kilpaillut ollenkaan tällä kaudella. Tammikuisessa autokolarissa Monoselta, 24, murtui ristiluu ja lonkkaluu, eikä hän ole vieläkään täysin toipunut vammoista.
- MM-kotikisoihin voi päästä vain kerran elämässään. Se on ainut syy, miksi hyppään tällä kaudella. Monet lääkärit kyllä sanoivat, etten pysty hyppäämään, Mononen kertoi Suomen MM-joukkueen tiedotustilaisuudessa maanantaina.
Kipu Monosen lonkassa ja selässä antaa vielä merkkejä itsestään, ja särkylääkkeet ovat Monoselle tuttua nieltävää. Kisoissa kipua ei kuitenkaan enää tarvitse miettiä. Toisin oli vielä keväällä, kun lonkan hiusmurtuma ei ollut ehtinyt luutua hyppääjän lähtiessä toukokuussa Portugaliin leirille.
Hankalan kevään jälkeen toipuminen eteni kuitenkin suotuisasti ja Mononen oli valmis kisaamaan pääsystä kotikisoihin. Imatran Urheilijoita edustava Mononen varmisti MM-kisapaikkansa olemalla paras suomalainen Helsingin gp-kilpailuissa heinäkuun lopussa. Hänen lisäkseen B-tulosrajaan 560 olivat yltäneet Mikko Latvala ja Vesa Rantanen, mutta vain yksi voitiin valita.
Mononen hyppäsi tulosrajan ensi kertaa heinäkuun alussa seiväskarnevaaleilla Somerolla ja uusi tempun Kalevan kisojen aikaan 22-vuotiaiden EM-kilpailuissa Saksassa. Ne kisat toivat pronssimitalin.
MM-kisojen tiistaina hypättävässä karsintakilpailussa finaaliraja on 575. Sitä ei välttämättä tarvita, varsinkaan jos olot ovat maanantain kaltaiset: sateiset ja tuuliset.
- Tavoite on finaalipaikka. Rima nousee 560:n jälkeen suoraan 570:een, Mononen kertoi. Hänen ennätyksensä on 566 viime kesän Ruotsi-ottelusta.
Olympiastadionin hyppypaikkaa on moitittu hankalaksi, mutta Monosen mukaan se on remontin jäljiltä parempi kuin ennen. Suomalaishyppääjä toivoo karsintaan inhimillisiä oloja, vaikka ei voi vastustaa ajatusta maailman huippujen kisaamisesta ankeassa elokuisessa ilmassa.
- Olisi kiva nähdä, miten starat hyppäävät, jos on neljä astetta lämmintä ja sataa vettä, Mononen naurahti.