Kymmeniä erilaisia malleja, suuri määrä lisävarusteita - ei ihme, jos tulisijaa valitsevalla menee sormi suuhun markkinoiden labyrintissa.
Valmistajat toki kertovat tuotteistaan hyödyllisiä faktoja, mutta yhden valmistajan ilmoittamat tiedot eivät välttämättä ole samalla viivalla kuin toisen. Puolueeton vertailutieto taas on kiven alla.
Internetin keskustelupalstojen yksi kestoaihe on tulisijan paras materiaali: vuolukivi, keramiikka, poltettu tiili, kenties valurauta?
"Mittaustulostemme perusteella sanoisin, että materiaali on toisarvoinen asia, vastaa erikoistutkija", tekniikan tohtori Pekka Tuomaala Valtion teknillisestä tutkimuskeskuksesta VTT:stä Espoosta.
"Olennaisempaa on tulisijan massiivisuus. Massiivinen tulisija lämpenee ja jäähtyy hitaasti. Se sopii siksi energiatehokkaisiin rakennuksiin. Kevyet versiot, joilla lämpöä saadaan hetkessä, sopivat paremmin kesämökeille."
"Toinen olennainen seikka on tulisijan rakenne. Jos runko ja kuori ovat erilliset, välissä ilmatila tai eriste, runko varaa paljon lämpöä, ja luovuttaa sen hitaasti. Tämäkin on hyvä ratkaisu energiatehokkaaseen taloon."
Tuomaalan mukaan massiivinen tulisija ei ole liikaa tiiviiseen nykytaloon, kun uuni mitoitetaan ja sijoitetaan oikein. Kenties oheen lisätään vesikierto, jolla "ylimääräinen" lämpö saadaan talteen vaikkapa lämminvesivaraajaan.
"Valinnan lähtökohdan tulee aina olla oma tarve. Pitää miettiä, millaiseen rakennukseen, tilaan ja käyttöön tulisija tulee."
Perinteisissä tulisijoissa palamisilma otetaan alhaalta arinan läpi. Moderneissa malleissa ilmaa lisätään palamiseen ylempänä kerran tai kahdesti. Onko tästä hyötyä?
"Mittaustulosten perusteella näyttäisi siltä, että vaiheistettu ilmansyöttö auttaa polttamaan puun puhtaammin ja tehokkaammin. Arinan alta otettavalla ilmalla saadaan puut ensin palamaan, sitten ylemmäs liekkeihin syötettävällä ilmalla poltetaan palokaasujen loputkin vielä palamattomat hiilivedyt ja nokihiukkaset. Näin myös puun energiasisältö saadaan mahdollisimman tarkoin talteen", Tuomaala sanoo.
Tulipesän koolla on niin ikään merkitystä. Iso antaa pelivaraa ja helpottaa tehokasta lämmitystä.
"Nyrkkisäännön mukaan tulipesä täytetään korkeintaan puolilleen, koska silloin vaiheistettu palamisilman syöttö osuu oikeille korkeuksille."
Moderneimmat tulisijat nojaavat tietotekniikkaan. Tulikiven uuninohjausjärjestelmä tarkkailee palamista ja säätää ilmanottoa.
Näyttö kertoo muun muassa milloin lämmittäminen kannattaa lopettaa, milloin jälleen aloittaa, milloin uunia on kuumennettu liikaa.
"Tietynlainen uusavuttomuus näyttää olevan fakta, ja sukupolvelta toiselle siirtyvä tieto katoaa. Siksi näen tällaiset järjestelmät hyvänä", VTT:n Tuomaala sanoo.
Tulikiven myyntijohtaja Juha Sivonen kertoo, että tekniikkaa on muokattu suomalaisiin tulisijoihin eurooppalaisella avustuksella.
Mutta onnistuuko tietokoneohjatun tulisijan lämmittäminen aina nappiin?
"Vaikea sitä on väärin lämmittää."
Sivonen veikkaa tietotekniikan tulisijoissa jatkossa yhä lisääntyvän, mikä helpottaa puulla lämmittävän elämää.