Milloin on paras aika vaikuttaa kaupungissa tehtävään päätökseen? Koulussa nuorille opetetaan, että päätöksiin kannattaa vaikuttaa valmisteluvaiheessa – jälkeenpäin on hyvin vaikeaa lähteä muuttamaan tai kumoamaan tehtyä päätöstä.
Kuitenkin ohjeen noudattaminen käytännössä on nuorille hyvin vaikeaa. Valtuuston päätettäväksi tulevat asiat valmistelee kaupunginhallitus, mutta Oulun nuorisovaltuustolla – jonka tehtävä on nostaa nuorten ääni kaupungin päätöksentekoon – ei ole edustajaa kaupunginhallituksen kokouksissa.
Mitä hyötyä on tästä teoreettisesta demokratiakasvatuksesta, jos sitä ei voida harjoittaa käytännössä? Toki kaupunginhallitus voi pyytää nuorisovaltuustolta lausuntoja, mutta tämä tapahtuu kaupunginhallituksen ehdoilla.