Miksi multa pitää vaihtaa?
Luonnossa kasvit elävät maassa, jossa riittää ravinteita. Ruukussa ravinteidensaanti on ihmisen varassa. Multa kannattaa vaihtaa myös siksi, että vuosien varrella se väkevöityy, kun ruukkuun kertyy haitallisia suoloja muun muassa lannoitteista.
Suolat vaikeuttavat huonekasvien vedenottoa ja saattavat aiheuttaa lehdenkärkien kuivettumista.
Milloin on oikea aika ?
Riippuu kasvista, ei kalenterista. Hyvä yleisohje on, että mullanvaihtoon ryhdytään kevättalvella, kun aurinko herättää kasvit valmistamaan uusia lehtiä tai versoja.
Jos kasvi kukkii, kannattaa odottaa kukinnan päättymistä, mullanvaihto on aina kasville fyysinen rasitus.
Mullan voi vaihtaa myös muuhun aikaan vuodesta, mutta kasvin kannalta paras hetki on kevättalvi.
Paljonko multaa vaihdetaan?
Kaikkea multaa ei koskaan vaihdeta. Isoille huonekasveille on helpointa vaihtaa pintamulta. Joskus se on hyvä vaihtoehto pienemmillekin kasveille.
Irtonaista multaa ruukun pinnalta kaivellaan käsin pois kunnes kasvin juuret alkavat näkyä. Juuria ei vahingoiteta, siksi pintamullan vaihto on syytä tehdä ilman työkaluja.
Pieni huonekasvi kopautetaan varovasti irti ruukusta ja katsotaan, onko ruukku täynnä juuria. Joskus tosin juuret ovat alkaneet kasvaa ulos ruukun pohjareiästä. Jos ruukku ei ole täynnä juuria, vaan juuripaakun ja ruukun seinän välissä on irtonaista multaa, vaihdetaan tämä multa.
Pitääkö myös ruukku vaihtaa?
Yleensä huonekasvi neuvotaan vaihtamaan suurempaan ruukkuun vasta, kun juuret täyttävät vanhan ruukun. Hidaskasvuisilla kasveilla, kuten eräillä palmuilla, tähän menee vuosia.
Uudeksi ruukuksi valitaan sentin, pari suurempi astia. Kasvia ei kannata istuttaa reilusti suurempaan ruukkuun "varmuuden vuoksi", se vain haittaa kasvia.
Jos kasvilla on pienet juuret ja ruukku on kovin iso, kasvi ei ime tehokkaasti kosteutta kasvualustastaan. Näin multa pysyy aina kosteana, jolloin jo yksi liikakastelu tappaa kasvin.
Uuteen ruukkuun kasvi istutetaan yhtä syvälle, kuin se oli vanhassa ruukussa.
Kannattaako kasvia leikata mullanvaihdon yhteydessä?
Yleensä ei, jo mullanvaihto rasittaa kasvia. Mullanvaihdon ja keväisen siistimisleikkauksen välillä on hyvä pitää muutaman viikon tauko.
Kun sitten aikanaan leikataan, valitaan välineiksi terävä veitsi pieniä oksia ja oksasakset isoja oksia varten.
Kuinka tiukkaan multa painellaan ruukkuun?
Uusi multa painellaan kasvin juuripaakun ympärille napakaksi, mutta ei liian tiiviisti. Liian tiivis alusta vaikeuttaa kasvin vedensaantia ja juurten hengittämistä.
Liian löysään multa on pakattu, jos sen pintaan syntyy kasteltaessa koloja. Ruukkua ei täytetä mullalla piripintaan, vaan jätetään reilu kasteluvara.
Saako kasvia kastella heti mullanvaihdon jälkeen, entä lannoittaa?
Kun multa on vaihdettu, annetaan kasville vettä varovasti, pienissä erissä. Juuret tarvitsevat myös happea, siksi pintamulta saa kuivahtaa ennen ensimmäistä kunnon kastelua.
Uuteen ruukkuun kasvi juurtuu muutamassa viikossa. Sen jälkeen sen voi siirtää omalle valoisalle kasvupaikalleen, ja aloittaa normaalin kastelun.
Uusi multa sisältää niin paljon ravinteita, että kasvia ei tarvitse lannoittaa. Hoitolannoitus aloitetaan vasta noin kuukauden kuluttua.
Matti Tuovinen