Petri Keskitalo oli yleisurheilun lapsitähti, suurlupaus. Helsingin MM-kisoihin vuonna 1983 hän oli kuitenkin liian nuori, 16-kesäinen.
"Tuolla istuttiin Peltoniemen Arton kanssa", Keskitalo viittilöi takasuoran katsomoon päin.
"Sen muistan, että rahaa oli vähän. Jokainen penni piti laskea ja miettiä, että syödäänkö nakkisämpylä tänään vai huomenna."
Vuoden 1994 Helsingin EM-kisojen aikoihin kymmenottelija Keskitalo oli mies parhaassa otteluiässä. Silloin oli jalka tohjona ja Elmo hääräsi VIP-isäntänä Rautaruukin teltassa. Tänä vuonna tärppäsi. Keskitalo pääsi vihdoin ja viimein kotikisoissa radalle.
"Tunnelma on ihan uskomaton. Yleisö on suorastaan loistava", Keskitalo hekumoi.
Sinivalkoisen edustusasun sijasta Keskitalon kisakostyymi on liituraitaa. Ex-ottelija on mikrofonin toisella puolella. Hän isännöi stadiontelevisioa.
"On se kumma, etteivät valinneet kisajoukkueeseen. A-raja meni rikki justiinsa vuonna 1993", mies hörähtää.
Positiivisia fiiliksiä
Kymmenottelijana Petri Keskitalo kiersi arvokisat poikineen. Radalla mies tiesi, mitä teki.
"Tässä hommassa on paljon enemmän liikkuvia osia", Keskitalo naurahtaa.
Keskitalon tehtävä on yksinkertaistettuna se, että hän poimii stadionyleisölle parhaat palat: suomalaisten ja kansainvälisten tähtiurheilijoiden kommentit ja latelee rautaisella asiantuntemuksellaan taustaa päivän tapahtumille.
"Yritetään tarjoilla positiivisia kivoja elämyksiä ihmisille", mies tiivistää.
Niin kiirettä mikrofonin kanssa ei ole, etteikö Keskitalo ehtisi seurata, mitä kentällä tapahtuu. Se kuuluu jo toimen kuvaan. Tiistaina alkanutta kymmenottelua Keskitalo katselee entisen ammattimiehen silmin.
"Totta puhuen olen aika pihalla näistä nykyajan ottelijoista. Minun mielenkiintoni kohdistuu sataprosenttisesti Ojaniemen Jaskaan."
"Mahtava homma, että otteluperhe pääsee kerrankin nauttimaan tällaisesta yleisömerestä. Voin vain kuvitella, että tuolla on aika mahtavat tunnelmat otella."
