Matkailuautosta liikkuvaksi nuorten kohtaamispaikaksi muunnettu Walkers-auto eli Wauto aloittaa työnsä Ylivieskassa toukokuun lopussa. Leijonaksi nimetty auto on yksi viidestä eri puolilla Suomea toimivasta Wautosta.
Leijona kurvailee Ylivieskassa myös kaupungin reuna-alueilla ja sivukylillä. Koronapandemian takia Wauton sisätilat eivät ole toistaiseksi käytössä. Nuoria kohdataan auton ulkopuolella.
– Olemme todella iloisia, että saimme Leijonan Ylivieskaan täydentämään toimintaamme ja laajentamaan nuorten kohtaamismahdollisuuksia kesän ajaksi, nuorisopalvelujohtaja Elisa Männistö Ylivieskan kaupungilta kertoo.
Leijonan kanssa liikkuvat nuorisotyöntekijät tarjoilisivat nuorille normaalitilanteessa esimerkiksi kahvia ja pelejä. Poikkeusoloissa wautotoiminta aloitetaan pelkästään nuorten ulkokohtaamisilla hygieniasta huolehtien.
Wauto valitsee pysäkkinsä nuorten liikkumisen ja toiveiden mukaan. Tarkoitus on ajaa ympäri Ylivieskaa usempana päivänä viikossa koko kesän ajan.
Wautot omistaa ja niiden toimintaa koordinoi Aseman Lapset ry. Lähin Wauto Ylivieskasta katsottuna sijaitsee Keski-Pohjanmaalla Kokkolassa. Kokkolan Wauto on nimetty Pantteriksi.
– Kun Pantteri ja Leijona möyryävät näinkin lähellä toisiaan, kissaperheen tapaaminen pitää kyllä ehdottomasti mahdollistaa vaikka reviirien puolivälissä, Aseman Lapset ry:n valtakunnallinen Walkers-toimintavastaava Minna Lahtela sanoo.