Sanasta maanviljely tulee ensimmäisenä mieleeni perinteinen lypsykarjatila ja siihen liittyvät tehtävät pelto- ja navettatöineen. Tämä on varmasti mielikuva, joka liittyy sanaan myös monella muulla.

Maanviljelyä ei voida kuitenkaan nykyisin ajatella yksioikoisesti, vaan siihen liittyy yhä enemmän erilaisia tapoja ja kehittyneitä menetelmiä toteuttaa sitä. Maanviljelyn alle mahtuu lisäksi monenlaisia käytäntöjä, joilla hyödykkeitä tai ruokaa kasvatetaan.