"Tunnelmaa, tunnelmaa", tuumaavat Anne Viherkarin pienet pojat kynttilöistä ja lyhdyistä. Äiti on selvästi samaa mieltä, sillä Oulun Ritaharjussa sijaitsevasta kodista löytyy kauniisti aseteltuja tuikkualustoja, kynttilänjalkoja, lyhtyjä ja sähkövalojakin.
"Jo elo-syyskuussa alan polttaa kynttilöitä. Ne luovat mukavasti tunnelmaa pimeneviin iltoihin", Viherkari perustelee harrastustaan.
Vuodenaikojen vaihtuminen on Viherkarin mielestä mukavaa, eikä hämärä talvikaan saa häntä apeaksi. "Tietynlainen hämäryys tuo tunnelmaa. Kesällä ei ole yöllä pimeää, mikä on joskus hieman harmillistakin, kun haluaisi laittaa kynttilöitä palamaan", Viherkari naurahtaa.
Viherkari polttaa tunnelmatulia enemmän sisätiloissa kuin ulkona. Pihavaloilla voi kuitenkin koristella taloa myös ulkoapäin ja ne toimivat tapana kunnioittaa vieraita. "Vieraat kokevat itsensä tervetulleiksi, kun ulkona on lyhtyjä palamassa."
Kauden ulkolyhdyissä on esillä sekä todella suuria että erittäin pieniä malleja. Sisustusliike Kaira Housesta kerrotaan, että asiakkaat ostavat omaan kotiin isoja lyhtyjä ja tuliaisiksi tai lahjoiksi pienempiä. Myös bambulyhdyt ovat tämän talven suosikkituotteita.
"Olen halunnut bambulyhtyä jo jonkin aikaa, mutten ole vielä sellaista hankkinut. Lyhtyjä on mukava välillä vaihtaa ja hankkia uusia uuteen kotiin, mutta ihan joka trendin mukaan ei tarvitse mennä", Viherkari toteaa.
Pelkistetyt linjat ja harkitut asetelmat miellyttävät Viherkarin silmää sekamelskan sijaan. "Olen esteetikko ja tykkään siitä, että ympärillä on kauniita tavaroita."
Elävän tulen lisäksi talojen pihoilla ja ikkunoissa näkee nykyään entistä enemmän sähkövaloja. Palavat kynttilät ovat varsinkin vartioimattomina melkoinen paloturvallisuusriski.
White Maisonista suositellaan kokeilemaan parafiinituikkuja perinteisten lämpötuikkujen sijaan, sillä ne eivät lämpene yhtä kuumiksi. Parafiini myös sulaa kauttaaltaan, joten liekki valaisee läpinäkyvän tuikun kauniisti.
Anne Viherkari myöntää, että sähkövalot ovat perinteisiä kynttilöitä turvallisempia tunnelmanluojia. Hän suosii koristeltuja sähkövaloja ja käyttää niitä ikkunoissa ja terassilla itsekin.
Viherkari arvelee, että värivalot olisivat lasten mieleen, mutta koska äiti saa päättää, pitäydytään huushollissa kirkkaissa valoissa. "Yksinkertainen on kaunista. En halua sekoittaa kaikkia tyylejä keskenään."
Turvallisuudesta huolimatta sähkövalot ovat kuitenkin hieman tylsiä. "Mikään led-valo ei korvaa oikeaa liekkiä. Kyllä elävä tuli on aina upeampi kuin sähkö."
Joulun alusaika on ulkovalojen ja kynttilöiden sesonkikautta. Tähän aikaan vuodesta talojen pihoilla saattaa nähdä mitä mielikuvituksellisimpia asetelmia ja valaistusratkaisuja. Vaikka pimeä kausi jatkuu pitkälle vuodenvaihteen tuolle puolen, sammutetaan valot yleensä juhlapyhien jälkeen.
"Jännästi sesonki huipentuu jouluun. Jo helmikuussa kynttiläkausi alkaa olla ohi, kun mieli kääntyy kevään puolelle", Viherkari tietää.