Lapin äänikuningattareksi noussut keskustan Katri Kulmuni puhuu voimakkaasti oman alueensa ja koko Suomen kehittämisen puolesta. Esimerkiksi lähellä olevien sairaaloiden ja terveyskeskusten turvaaminen on hänen mukaansa kansallinen hanke, jota valtion on oltava rahoittamassa.
– Tämä on paljon tärkeämpää kuin lukuisat uudet pytingit pääkaupunkiin, Kulmuni perustelee kampanjasivuillaan.
Torniolainen 27-vuotias yhteiskuntatieteiden kandidaatti nousi otsikoihin, kun hän keräsi omasta äänipiiristään runsaat yhdeksäntuhatta ääntä. Suosionsa salaisuudeksi Kulmuni uskoo periksi antamattoman kampanjan. Hän laskee kiertäneensä satoja tilaisuuksia ja ajaneensa noin 13 000 kilometriä.
Kulmuni peittosi äänimäärällään puolueen pitkäaikaisen äänikuninkaan Paavo Väyrysen, jonka lehdistöavustajana hän on aiemmin toiminut. Kulmuni ei usko, että valtikan vaihtumiseen löytyisi yhtä selitystä.
– Asiat vain loksahtivat kohdalleen. Ihmiset toivoivat tietenkin muutosta, Kulmuni sanoi STT:lle.
Mitkä asiat sitten äänikuningatarta ja Väyrystä yhdistävät tai erottavat?
– Me olemme molemmat keskustalaisia, me olemme Lapista, me molemmat haluamme vahvaa aluepolitiikkaa.
Kulmuni arvioi, että kampanjan tulevaisuusnäkökulma on saattanut vedota ihmisiin.
– Meillä on Lapissa väki vähentynyt viime vuosikymmenet. Meiltä on leikattu tosi paljon koulutuksesta ja palveluita on keskitetty.
Tuore kansanedustaja kertoo, että eduskunnan valiokuntatyöskentelyssä häntä kiinnostavat ainakin liikenne- ja talousasiat.
– Lapissa liikenne- ja infrastruktuurihankkeet on melkein kaikki kaikessa. Olisi ollut järkevää, nyt kun öljyn hinta on matalalla, laittaa Lapinkin tiestöä kuntoon, puhumattakaan meidän rautatie- tai lentokenttäverkostosta.