Suomussalmella varttunut Reijo Kela muutti keskikoulun jälkeen Helsinkiin ja alkoi opiskella laborantiksi. Erään kerran vuonna 1970 Helsingin katuja kävellessään hän huomasi Modernin tanssin studion.
– En ollut kuullut modernista tanssista, mutta olin aiemmin harrastanut musiikkia sisältävää joukkuevoimistelua sekä muuta urheilua. Emmin asiaa, mutta hieman myöhemmin rohkaistuin menemään tanssistudiolle.
Sille tielle Kela jäi. Laborantiksi valmistuttuaan hän teki jonkin aikaa töitä lääketehdas Orionissa, mutta päätti pian keskittyä tanssiin. Ensi alkuun hän työskenteli Modernin tanssin studiossa (nykyinen Helsingin Tanssiopisto), jossa hän opetti, esiintyi, korjasi saleja ja treenasi.