Korkein hallinto-oikeus (KHO) on linjannut, että ruokalähetit ovat työntekijöitä, eivät itsenäisiä yrittäjiä.
KHO:n käsittelemässä asiassa oli kyse ruokalähettiyhtiö Woltin alustalla toimivista läheteistä. KHO:n ennakkopäätöksen mukaan lähetit olivat alisteisessa asemassa yhtiöön, mistä seurasi, että lähettien itsenäisyys oli osin vain näennäistä ja peitti todellisen työsuhteen.
Samalla KHO kuitenkin myös katsoi, ettei lähettien työhön sovelleta työaikalakia.
KHO äänesti ratkaisusta äänin 4–1.
Aiemmin vuonna 2021 Etelä-Suomen aluehallintovirasto oli katsonut, että lähetit ovat työsuhteessa, ja heihin tulisi soveltaa työaikalakia. Asia eteni Hämeenlinnan hallinto-oikeuteen, joka kumosi työsuojeluviranomaisen päätöksen ja katsoi, että lähetit ovat itsenäisiä yrittäjiä eivätkä työntekijöitä. Työsuojeluviranomainen haki hallinto-oikeuden päätökseen valituslupaa KHO:sta.
Oikeusohjeita tuleviin tapauksiin
Työsuojeluviranomainen kertoo tiedotteessa olevansa tyytyväinen, että ruokalähettien työsuhdeasiaan saatiin nyt ennakkopäätös.
– Työsuojelutarkastajat törmäävät valvonnassa yhä useammin tapauksiin, joissa he joutuvat arvioimaan, onko kyse työsuhteesta vai yrittäjyydestä. Tämän arvioinnin tueksi oli tärkeää saada ennakkoratkaisu ja oikeusohjeita myös muiden vastaavien tapausten ratkaisuun, kertoo johtaja Eerik Tarnaala Etelä-Suomen aluehallintoviraston työsuojelun vastuualueelta.
Kun työsuhteisuutta arvioidaan, yksi tunnusmerkeistä on, tehdäänkö työtä työnantajan johdon ja valvonnan alaisena. Työnsuojeluviranomainen pitää olennaisena, että KHO arvioi päätöksessään muun muassa digitaalisen alustan merkitystä johdon ja valvonnan järjestämisessä.
– Olemme erityisen tyytyväisiä siihen, että korkein hallinto-oikeus otti tähän selkeästi kantaa, Tarnaala sanoo tiedotteessa.
Wolt: Läheteille joustavuus tärkeää
Wolt kommentoi KHO:n päätöstä lyhyesti tiedotteessaan ja kertoo perehtyvänsä siihen "ajan kanssa".
– Korkeimman hallinto-oikeuden perusteluissa tunnustetaan, että kyseessä on hyvin ainutlaatuinen ja joustava tapa tehdä työtä, johon ei tule soveltaa työaikalakia. Samaan aikaan korkein hallinto-oikeus kuitenkin toteaa, että työsuhteen tunnusmerkit täyttyvät, tiedotteessa sanotaan.
– Läheteille tärkein asia on saada tehdä työtään joustavasti, oman aikataulun mukaan silloin kun itselle sopii.
Lähettien asemaa on puitu myös EU-parlamentissa. Parlamentti hyväksyi viime vuoden huhtikuussa direktiivin, jonka mukaan valvotuille ja johdetuille ruokaläheteille kuuluu asema työntekijöinä.
