Useimmat puut ja pensaat leikataan keväällä ennen kuin kasvu pääsee alkuun. Turhaan ei pidä kuitenkaan leikata, koska leikkauksen tarkoitus on saada puu tai pensas näyttämään hyvältä ja voimaan hyvin. Mahlaa vuotavia puita kuten koivua tai vaahteraa ei pidä missään nimessä leikata keväällä.
"Aina pitää olla jokin syy, minkä takia leikataan. Pitää pohtia, minkä takia teen jonkin leikkaustoimenpiteen. Eikä suinkaan kaikkia kasveja tarvitse leikata", valistaa hortonomi Annikki Kestilä Oulun yliopiston kasvitieteellisestä puutarhasta.
Jos kasvupaikka on oikea, niin pääsee hyvin vähillä leikkauksilla, eikä istutusleikkauksiakaan juuri tarvita, koska kotipuutarhassa käytetään astiataimia. Sen sijaan hoitoleikkauksien aika on Annikki Kestilän mukaan käsillä juuri nyt.
"Leikkauksilla korjataan ensisijaisesti talvivaurioita. Poistetaan lumen painamia tai repimiä oksia. Vielä ei kuitenkaan tarvitse heittää toivoaan, vaikka oksat olisivatkin taipuneet. Vasta lumen sulettua, näkee lopullisen leikkaustarpeen."
Oksien harvennuksella saadaan uusille versoille tilaa ja samalla poistetaan vanhimpia oksia.
"Leikkaus kannattaa aloittaa helpoimmasta päästä. Ensin vaurioituneet, repeilleet ja kuolleet oksat, eli selvät tapaukset ensimmäiseksi. Sitten voidaan miettiä, mitä oksia sitten otetaan pois: toisiaan hankaavat, liian jyrkästi ylöspäin kasvavat."
Omenapuun latvuksen pitäisi olla ilmava. Jos jokin oksista muodostaa kilpalatvan, se leikataan pois.
"Sitten tietysti huolehditaan, ettei omenapuu kasvaisi liian korkeaksi. Se saisi jäädä sinne neljän metrin korkeuteen. Kotipuutarhan omenapuut leikataan ihan eri tavalla kuin omenaviljelmillä."
Vanhaa leikkaamatonta omenapuuta voi nuorentaa ajoittamalla leikkaukset useammalle vuodelle. Liian rajuilla leikkauksilla omenapuu lähtee kyllä voimakkaaseen ja rehevään kasvuun, mutta lopettaa hedelmien tuottamisen.
"Puita leikattaessa, pitää muistaa säästää oksan kaulus. Sen sijaan nykyään ei enää käytetä haavanhoitoaineita."
Jos haluaa päästä omenapuiden leikkauksilta lähes kokonaan, niin voi valita kotipuutarhaansa jonkin kääpiö- eli miniomenapuista.
Kuusiaitakin leikataan
Kuusiaidan leikkaus on myös kevään puuhaa. Latvaa aletaan leikata vasta kun kuusiaidan korkeus on haluttu, mutta sivusta leikataan joka vuosi, jotta aidasta tulee tuuhea.
"Oikea tapa leikata on tehdä kuusiaidasta ylöspäin kapeneva. Silloin se kestää myös lumen painoa. Yleensäkin pensasaidat pitäisi leikata samoin", neuvoo Annikki Kestilä.
Hän varoittaa leikkaamasta kuusiaitaa kokonaan alas.
"Se ei lähde enää koskaan kasvamaan uudelleen. Sen sijaan ränsistyneitä aitoja pystyy leikkaamaan sivuista rajustikin."
"Alasleikkauksia sietäviä pensaita ovat mm. tuoksuvatukka, joka ei kuitenkaan kuki enää samana vuonna. Pienet angervot, koivu- ja ruusuangervo kestävät myös alasleikkauksen."
Monia harmittaa keväisin pensashanhikin ränsistynyt ulkonäkö. Senkin oksat voi leikata 20-senttiseksi ja nauttia vielä samana kesänä kukinnastakin.
Marjapensaiden vanhimpia oksia poistetaan maata myöten ja tarkistetaan, alkavatko osa silmuista turvota kohtuuttoman nopeasti äkämäpunkkien takia. Jos punkkeja on runsaasti, parasta on korvata pensas uudella, muutoin riittää turvonneiden silmujen poisto.
Orapihlaja-aitojen raju nuorennusleikkaus voidaan tehdä nyt keväällä, jolloin uudet versot pääsevät kasvuun heti alkukesästä.
Kotipuutarhurin työvälineiksi riittävät oksasakset eli sekatöörit. Voimasaksia tarvitaan vahvimpien oksien leikkaamiseen. Pienet jatkovarsilla varustetut oksasahat ovat käteviä korkealla olevien oksien poistamiseen.
"Kun leikataan, pitää miettiä, että kasvin tyypillinen ja luonnollinen kasvutapa säilyy. Silloin ne ovat kaikkein kauneimmillaan", muistuttaa Annikki Kestilä.