Keskustapuolueella on Suomen poliittisessa järjestelmässä vankka historia. Puolueella on ollut useita pitkäaikaisia puheenjohtajia, lukuisia pääministereitä ja muutama presidentti. Yhteiskunnallista vaikutusvaltaa ovat lisänneet monet merkittävät keskustalaiset virkamiehet.
Keskustan kansanliikkeen olemus on rapistunut. Puoluesihteeri Seppo Kääriäisen jälkeen keskustalla ei ole ollut Eero Lankiaa lukuun ottamatta puoluesihteeriä, joka olisi arvostanut puolueen järjestöorganisaation ylläpitoa.