Yhdysvalloissa erinomaisesti menestynyt kauhuelokuva Hostel suututtaa slovakialaisia yli äyräiden. Tähän asti lähinnä jääkiekkoilijoistaan ja supermalleistaan tunnettu Slovakia koituu elokuvassa amerikkalaisten rinkkamatkailijoiden kohtaloksi.
Pienen budjetin elokuvassa pienen budjetin matkailijoille käy huonosti. Slovakiassa heidät siepataan, heitä kidutetaan ja lopuksi turisteja otetaan jo hengiltäkin. "Tämä on surullista", sanoo valtion matkailutoimiston markkinointipäällikkö Alzbeta Melicharova.
"Elokuvan tapahtumat ovat suorastaan absurdeja, niillä ei ole mitään tekemistä todellisuuden kanssa. Slovakia on itse asiassa eräs Euroopan turvallisimmista maista. Turvallisuus on eräs myyntivalteistamme", Melicharova jatkaa.
Amerikkalaiset nuoret heitetään elokuvassa tyrmään, jossa he saavat tutustua muun muassa moottorisahan tappavaan tehoon ja puhalluslampun tarjoamaan lämpöön. Slovakiassa elokuvan tapahtumat nähdään suurena tappiona taistelussa turistien sieluista esimerkiksi Wienin, Budapestin tai Prahan kanssa.
Tuhat vuotta takapakkia
Hostelia ei vielä ole esitetty Slovakiassa, mutta tiedotusvälineet ovat tehneet kauhuelokuvan 5,4 miljoonan asukkaan Slovakiassa hyvinkin tunnetuksi. Slovakialainen taksikuski Julius Horvath on nähnyt elokuvasta sanomalehtikuvan, jossa koira järsii tyytyväisenä ihmisen kehosta repäistyä luuta.
"Se on kuin paluu tuhannen vuoden takaisiin aikoihin. Aivan kuin slovakialaiset eläisivät viidakossa", taksikuski puhisee.
Hostelin ohjaaja Eli Roth kertoo valinneensa Slovakian elokuvansa tapahtumien näyttämöksi kahdesta syystä. Slovakia on kartalla riittävän lähellä sellaisia turistimekkoja kuten Amsterdam tai Praha, mutta silti jokseenkin tuntematon maa.
"Olen pahoillani siitä, että olen saanut slovakialaiset vaikuttamaan maanikoilta", Eli Roth pyytelee anteeksi.
"Mutta jos elokuvan katsoo kunnolla, huomaa, että filmin pahimmat tyypit ovatkin amerikkalaisia, saksalaisia, japanilaisia ja hollantilaisia", Roth painottaa.
Vuoristo vastaan hajonneet autot
Matkailumainokset tyrkyttävät Slovakiaa vuoristojen ja metsien maana. Hostelissa 13 vuotta sitten itsenäistynyt Slovakia näyttää aivan toiselta. Maa on yhtäkkiä täynnä hajonneita autoja kommunismin ajoilta, saman ajan mustavalkotelevisioita ja lapsiryhmiä, jotka ovat valmiita vaikka tappamaan saadakseen purukumia. Rothin ohjaus vastaa hyvin amerikkalaisten luuloja ja käsityksiä kommunismin ajan Itä-Euroopasta.
Matkailumarkkinoinnin pomo Alzbeta Melicharova on pyytänyt ohjaaja Rothia vierailulle Slovakiaan. Roth on jo hyväksynyt kutsun. Hän yhdistää vierailun Hostel-elokuvansa markkinointikiertueeseen helmikuun lopussa.
"On minusta sen verran miestä löydyttävä", ohjaaja kommentoi päätöstään hyväksyä vierailukutsu.