Mr. Seiväshyppy Sergei Bubka erehtyi neljä vuotta sitten Edmontonin MM-kisoissa sanomaan ääneen sen, mitä ajatteli.
"Naisten seiväshyppy ei ole seiväshyppyä", lajin kuusinkertainen maailmanmestari sanoi.
Naiset älähtivät, ja vesilasiin nousi myrsky. Bubkan oli pyöristeltävä puheitaan.
"Ei siis ennen kuin ollaan viiden metrin yläpuolella."
Nyt ollaan. Venäjän Jelena Isinbajeva on tuonut naisten seiväshypyn sille tasolle, että Bubkakin voi istua katsomossa.
Isinbajeva ylitti yhden yleisurheilun haamurajoista vajaat kaksi viikkoa sitten Lontoossa. Viiden metrin ylitys oli oikeastaan vain ajan kysymys. Isinbajeva olisi voinut nostaa riman viiteen metriin jo aikaisemminkin, mutta hän on pelannut omaa kylmäpäistä peliään: ennätykseen lisaa sentti, pari kerrallaan ja 50 000 dollarin ME-bonukset tilille.
Lontoossa Isinbajeva kirjoitti nimensä kaksi kertaa ME-tilastoihin: ensin 496 ja heti perään 500.
"Uskon, että selvittäisin 505", Isinbajeva linjasi haamuhyppynsä jälkeen.
Värkeissä varaa
parempaankin
Turha kuvitella, että Isinbajevan hissi pysähtyisi viiteen metriin.
"520 on mahdollista. Joskus maailmassa joku nainen ylittää 550", Isinbajeva on sanonut.
MM-kisojen seiväshypyn suurin ja ainoa suosikki ei kuitenkaan ole pelkkä kone. Aivan jokaisessa kisassa hänkään ei onnistu itseään paremmin.
"Ennätykset eivät tule tilauksesta", Isinbajeva on sanonut.
Isinbajevalla on varaa puhua uusista ennätyksistä. Suomen Urheiluliiton seipään lajivalmentajan Aulis Kairennon mielestä venäläisellä on kaikki hyvän seiväshyppääjän ominaisuudet kasassa: kokoa, nopeutta ja voimaa.
"Hän ei ole käyttänyt hyväkseen kaikkia fyysisiä ominaisuuksiaan. Voi olla, että viisi metriä on hänelle kohta rutiinitulos ja hyvän päivän sattuessa menee reippaasti korkeammalta", Kairento sanoo ja nostaa Isinbajevan riman ainakin 520:een.
Isinbajevalla on varastossa muitakin ässiä. Pussista löytyy seipäitä, joita hän ei ole vielä käyttänyt ja joiden jäykkyys riittää nykyistä korkeampii hyppyihin. Otekorkeuskin on likipitäen samalla tasolla kuin viime talvena.
Kuka ihmeen
Sergei Bubka?
Kun Sergei Bubka aloitti 22 vuotta sitten Helsingin MM-kisoista maailmanvalloituksensa, Jelena Isinbajeva tepsutteli Volongradissa vaippa housuissaan.
Kun Bubka vuonna 1997 voitti historiallisen kuudennen maailmanmestaruutensa, Isinbajeva totutteli ajatukseen lajinvaihdosta. Sorja tyttö oli kasvanut liikaa pituutta telinevoimistelijaksi.
"En tiennyt seiväshypystä yhtään mitään enkä ollut koskaan kuullutkaan Sergei Bubkasta."
Bubka tuli nopeasti tutuksi, sillä Isinbajeva opiskeli uuden lajinsa saloja katselemalla videolta maailman parhaan seiväshyppääjän suorituksia.
Maaperä oli otollinen. Telinevoimistelutaustallaan Isinbajeva oppi uuden lajin niksit helposti. Ensimmäisessä kisassa ylittyi 330 ja jo vuoden lajiharjoittelun jälkeen rima oli neljässä metrissä, ja kaulassa killui 17-vuotiaiden MM-kulta.
Tekniikan ja fysiikan lisäksi Isinbajevan valtteihin kuuluu hurja voitontahto. ME-nainen on myöntämyt vihaavansa tappiota kuin ruttoa.
"En anna kisoissa itselleni mitään armoa."
