KaJo-jäätelöt syntyivät parikymppisestä asti suvun maitotilaa Muhoksella vetäneen Koivulan Maito & Juuston Joni Pitkäsen ja utajärvisen marjatilallisen Kalle Vimparin yhteisenä unelmana.
Laadukkaiden raaka-aineiden lisäksi yritykseen tarvittiin jäätelön makuihin intohimolla suhtautuvaa tekijää, ja kuvioihin liittyi Annika Kesti. Näin he perustivat jäätelömerkin, joka kantaa nimeä KaJo. Yhtenäisenä tavoitteena oli luoda purkillinen jäätelöä, joka on täynnä omien tilojen aitoja makuja.
Kolmella yrittäjällä on selkeät työnjaot yrityksen sisällä. Pitkänen hoitaa suuret linjat eli johtamisen ja taloudenpidon. Vimpari toimii osana jakelua, myyntiä ja markkinointia. Kestillä on vastuu tuotannosta kehittämällä jäätelöiden maut ja koostumuksen.
Pitkänen asuu Muhoksella suvun kantatilalla, jossa navetta ja tuotantotilat sijaitsevat aivan kodin vieressä. Ensimmäisen Koivulan tilan navetan rakensi Pitkäsen oma pappa jo 40-luvulla.
Uusin robottipihatto rakentui 2022, missä asustaa tällä hetkellä peräti 70 lehmää. Navetassa naudat pääsevät vapaasti syömään, juomaan, lypsylle ja makuuparsiin.
Eläinten hyvinvointia on mietitty: hiehot pääsevät halutessaan raittiiseen maalaisilmaan ulkoilemaan navetan takana olevaan tarhaan kesät talvet. Jäätelön tärkeimmän raaka-aineen maidon olosuhteet halutaan taata mahdollisimman laadukkaiksi.
Maistuva maaseutu -palkinto vahvisti uskoa
KaJo-jäätelö palkittiin heinäkuun Farmari-messuilla maatalousnaisten Maistuva maaseutu -palkinnolla. Perusteluina oli, että yritys edustaa uudenlaista yhteistyötä kahden tilan välillä ja toimii aktiivisesti yhdessä muiden tahojen kanssa.
Perustamisvaiheessa he rakensivat tiiviin jakeluketjun Arinan ja Keskon kanssa. Yritys on lisäksi Oulun ammattikorkeakoulun kumppani ja mukana sen Likis-lähiruokatapahtumassa. Tilalla on ollut agrologiopiskelijoita kesätöissä sekä harjoittelussa.
”Teen vahvasti yhteistyötä toisten tilallisten kanssa, ja heidän sparrailuapu on ollut todella merkittävää. Yksi navettamme on suunniteltu heidän kanssaan yhteistyönä”, Pitkänen kuvaa kumppaniajattelua maitotilojen kesken.
Tärkeäksi yhteistyötahoksi hän mainitsee myös pitkäaikaisen tilitoimistoyrittäjän EPMT Oy:n Kärsämäeltä. Yhtiöittämisen ja investointien aikana oikeat kirjanpidolliset ohjeet ovat olleet kultaakin kalliimpia.
Erottuva brändi ja laadukas suunnittelu
Farmari-messuilla luovutetussa palkinnossa mainittiin KaJo-jäätelön erottuva brändi ja laadukas suunnittelu. Suunnittelutyö ostettiin alan ammattilaiselta, jotta tuotteeseen saatiin maistuvuuden lisäksi erottuva label.
Jäätelöbusiness on todella kilpailtua, ja allastilasta kaupoissa taistelee iso määrä tuotteita. Ensimmäinen KaJon myyntipuhelu valikoitui juustolan kautta tutuksi tulleelle vähittäiskauppiaalle.
”Sain täystyrmäyksen, kun kauppias tokaisi, että teitä pientuottajien jäätelöitä on jo ihan liikaa”, Pitkänen muistelee tahmeaa lanseeraushetkeä.
Omaan tekemiseen on pitänyt uskoa ja maistuvan tuotteen tekemiseen on käytetty tuhansia tunteja, kokeiluja ja paljon hifistelyä. Asiakaspalautteen perusteella työ on kannattanut ja laadukkaan tuotteen luomisessa on onnistuttu