Kansalaisjärjestöillä on ollut merkittävä rooli Suomessa koko itsenäisyytemme ajan. Mekin Vuolle Setlementtinä olemme edistäneet alueemme hyvinvointia jo 80 vuoden ajan. Edistykselliset oululaiset yritysjohtajat perustivat yhdistyksemme toisen maailmansodan runteleman alueemme hyvinvointia edistämään joulukuussa 1944.
Vuosikymmenten saatossa olemme ajassa eläen ja muuntautuen vastanneet kulloisenkin ajan tarpeisiin. Tänä päivänä opisto-, hyvinvointi- ja yhteisötyön palveluihimme osallistuu vuosittain lähes 15 000 ihmistä. Eri toimintamuodoissamme olemme luoneet ja mahdollistaneet lukemattomia toinen toistaan ihanampia kasvutarinoita.
Viime vuodet ovat olleet monin tavoin poikkeuksellisen vaikeaa aikaa. Se on luonut kasvupohjaa myös erittäin ikäville kehityskuluille. Rasismi, polarisaatio ja yhteiskuntamme kiristynyt kahtiajako pärjääjiin ja putoajiin näkyy valitettavan laajasti.
Polarisoitunut keskustelukulttuurimme ruokkii sekin osaltaan ihmisten pahoinvointia ja turvattomuuden tunnetta. Aggressiivinen oman kannan puolustaminen ilman kykyä ja/tai tahtoa käydä aitoa rakentavaa dialogia on valitettavan yleistä.
Oulussa on viime kuukausina tapahtunut useita järkyttäviä väkivallantekoja, joista ainakin osaan liittyy myös rasistinen motiivi. Kiitos Oulun kaupungin johdon, on tekojen juurisyitä pyritty miettimään myös laajan monialaisen toimijajoukon kesken.
Vaikka kyse onkin yksittäistapauksista, kuvaavat nämäkin valitettavan konkreettisesti ihmisten pahoinvointia. On selvää, että teot ovat aiheuttaneet turvattomuuden tunnetta monissa ihmisissä ja ihmisryhmissä. Juuri nyt tulisi näiden tapahtumienkin opettamana panostaa erityisen paljon yhteisöllisyyteen ja kaikkien ihmisten osallisuuteen.
Me Vuolteella kohtaamme eri toimintamuodoissamme paljon ihmisiä, joita yhdistää yksinäisyyden, syrjäytyneisyyden ja näköalattomuuden tunne. Tarve työllemme on koko ajan kasvava.
Tässäkin taloustilanteessa toimintaedellytystemme turvaaminen on sijoitus ihmisten yhteisöllisyyteen ja hyvinvointiin. Samalla se on sijoitus yhteiskuntamme turvallisuuteen ja vakauteen. Luomalla kaikille mahdollisuuksia kuulua johonkin yhteisöön ja tehdä jotain merkityksellistä, lisäämme turvallisuuden tunnetta ja vahvistamme ihmisten kykyä toimia hyvinvointia tuottavina kansalaisina.
Me järjestökentällä ymmärrämme hyvin, että julkinen taloutemme on saatava tasapainoon. Yhtä aikaa toivomme, että tunnistamme ja tunnustamme myös pitkäjänteisen järjestötyön arvon. Panostamalla matalan kynnyksen kohtaamisiin ja palveluihin vähennämme tarvetta raskaisiin ja kalliisiin erityispalveluihin. Se on aitoa säästämistä.
Yksi setlementtiliikkeen tahtotiloista on olla sillanrakentaja eri tilanteissa olevien ihmisten ja myös erilaisten mielipiteiden välillä. Juuri tänään setlementtityölle on erityisen suuri tilaus. Toivottavasti voimme tulevaisuudessakin olla yksi tärkeä lenkki ihmisten ja yhteiskuntamme ongelmia ratkottaessa, olemmehan ihmisyyden etujärjestö.
Jussi Kemppainen
toiminnanjohtaja, Vuolle Setlementti ry