Inka Puumalainen ja Anu Töyräs pelkäävät itsehoitolääkkeiden myynnin vapauttamisen vaikuttavan apteekkien kannattavuuteen ja apteekkiverkkoon (Kaleva 8.11.)
Apteekit ovat pääsääntöisesti hyvin kannattavia. Itsehoitolääkkeet muodostavat Suomessa nykyisin 14 prosenttia apteekkien liikevaihdosta. Itsehoitolääkkeiden vapauttaminen apteekkien ulkopuoliseen myyntiin tuskin vaikuttaisi apteekkien itsehoitolääkemyyntiin merkittävästi, saati rapauttaisi apteekkien kannattavuutta.
Ruotsissa, jossa apteekkijärjestelmää vapautettiin vuonna 2009, itsehoitolääkkeistä 83 prosenttia eli ylivoimaisesti suurin osa myydään edelleen apteekeista.
Elämme jo nyt tilanteessa, jossa monen paikkakunnan asukkaat ovat ilman apteekkipalveluja, ja jopa kaupungeissa apteekki sijaitsee kaukana eikä palvele iltaisin, viikonloppuisin tai juhlapyhinä.
Laajan itsehoitolääkevalikoiman vapauttaminen apteekkien ulkopuoliseen myyntiin, kuten ruokakauppoihin, kyläkauppoihin, kioskeihin ja optikkoliikkeisiin parantaisi aidosti monen lääkkeitä tarvitsevan tilannetta. Lisäksi kattavampi verkkokauppa voisi vastata lääkkeiden saavutettavuuden haasteisiin haja-asutusalueilla.
Kaupan ala haluaa uudistuksen yhteydessä parantaa myös lääkeneuvontaa nykypäivään, siten että neuvontaa voisi antaa etänä puhelimitse tai verkossa muualtakin kuin apteekin fyysistä tiloista. Uudistuksessa on mahdollista parantaa lääkeneuvonnan saatavuutta alueilla, missä nykyisin ei ole apteekkipalveluita tai niiden aukioloajat ovat rajoitetut.
Hallitusohjelmassa mainitaan selkeästi syrjäseutujen apteekeille valmisteltava apteekkituki. Myös Kilpailu- ja kuluttajavirasto selvittää parhaillaan tämäntyyppisen tukimekanismin määräytymisen periaatteita. Sen lisäksi nykyisen apteekkiverkon säilyminen voidaan turvata lääketaksan ja apteekkiveron uudistamisella paremmin syrjäseutujen apteekkeja tukevaksi.
Suomessa on nyt ainutlaatuinen tilaisuus kehittää lääkejakelua saavutettavammaksi ja paremmin palvelevaksi koko maassa ilman, että apteekkien toimintaedellytykset todellisuudessa heikentyisivät.
Kari Luoto
Kaupan liiton toimitusjohtaja