Itä- ja Pohjois-Suomen maakuntien vuosittaisessa kokoontumisessa olivat esillä alueelliset tarpeet, tietoliikenneyhteydet sekä rahoitusasiat.
Koronaepidemian takia verkkoseminaarina pidetyn kokouksen järjestämisvastuussa oli Pohjois-Pohjanmaan liitto.
Maakunnat julkaisivat kokoontumisen perusteella yhteisen kannanoton. Siinä listataan toimenpiteet joilla vastataan valtioneuvoston aluekehittämispäätöksessä 2020–2023 esitettyihin tutkimus-, kehitys-, innovaatio- ja hiilineutraaliustavoitteisiin.
Maakuntien mukaan tavoitteiden saavuttamiseksi on erittäin tärkeää, että Itä- ja Pohjois-Suomeen osoitettu uusi 100 miljoonan euron erityisrahoitus sekä pohjoisten harvaan asuttujen alueiden erityismäärärahaan eli NSPA-tukeen tehty korotus suunnataan täysimääräisesti näiden alueiden kehittämiseen.
Maakunnat toteavat, että asia on linjattu Eurooppa-neuvoston kesällä pidetyssä huippukokouksessa ja Suomen tulee noudattaa linjausta.
Lisäksi maakunnat painottavat yhteisesti tarvetta rakentaa koko maan kattava 100 megabitin sekuntinopeuteen yltävä valokuituverkko ilman kuntien rahoituspakkoa.
– Valtion tulee lisäksi selvittää ja hyödyntää vaihtoehtoisia rahoituslähteitä laajakaistahankkeille. Suomen tulee samalla vahvistaa digituen palveluita ja tukea monipaikkaisuutta sekä sähköisiä palveluratkaisuja. Myös 5G-yhteyksien saatavuutta harvaan asutuilla ja maaseutumaisilla alueilla tulee edistää, kannanotossa sanotaan.
Itä- ja Pohjois-Suomen maakunnat pitävät kiinni siitä, että oikeudenmukaisen siirtymän rahaston (JTF) rahoitus kohdennetaan viime keväisen EU-komission maaraportin näkemysten mukaisesti Itä- ja Pohjois-Suomeen.
Tämä rahoitus "tulee hyödyntää turpeen uusien käyttömuotojen lisäksi laajasti tutkimus-, kehitys-, innovaatio- ja hiilineutraaliustavoitteiden toteuttamiseksi", maakuntien kannanotossa sanotaan.
Kokouksen mukaan Itä- ja Pohjois-Suomen vahvuuksia ovat muun muassa energian varastointi, biopolttoaineet ja metsän monipuolinen hyödyntäminen.
– Niitä tukemalla edistetään koko maan siirtymistä hiilineutraaliin aikaan, kannanoton tekstissä todetaan.
