Oulun talousarviota käsittelevän uutisen otsikossa todettiin, että ”kaupunki investoi voimakkaasti tulevaisuuteen”. Ensireaktioni oli, että tämäpä on hieno juttu! Tulevaisuuteen todellakin kannattaa investoida. Otsikko sai minut kuitenkin pohtimaan, mitä tulevaisuuteen investoiminen oikeastaan tarkoittaa. Eivätkö kaikki investoinnit kohdistu tulevaisuuteen? Millainen olisi investointi menneisyyteen?
Investoinneilla tulevaisuuteen – tai edellisen hallituksen sananparressa tulevaisuusinvestoinneilla – voidaan tarkoittaa montaa asiaa. Usein termillä halutaan korostaa uudistumista tai edellytysten luomista pidemmän tähtäimen hyvinvoinnille ja vauraudelle. Kyseessä ei siis ole mikä tahansa tusinainvestointi, vaan sellainen, mistä riittää iloa myös seuraaville sukupolville tai mistä lapsenlapsetkin kiittävät.