Eläkeliitto on tehnyt muutamien vuosien välein kyselyjä ikäihmisille. Kyselyllä saadaan tietoa yli 60-vuotiaiden suomalaisten elinolosuhteista ja hyvinvoinnista. Viimeisimmän kyselyn tulokset julkaistiin syyskuussa.
Tulokset eivät ole mairittelevia, mutta ne ovat ihan sen mukaisia, miten yhteiskunnassa kohdellaan ikäihmisiä. Päättäjät ovat aivan kuin unohtaneet tämän suuren väestöryhmän, palvelut ovat huonontuneet ja digitalisaatio on syrjäyttänyt ison osan vanhuksista.
Kokemukset ikään perustuvasta syrjinnästä yhteiskunnassa sekä ikääntyneiden huonosta kohtelusta poliitikkojen, tiedotusvälineiden sekä sosiaalisen median taholta ovat yhä vain lisääntyneet.
Suomessa yli 65-vuotiaiden osuus väestöstä on 23 prosenttia ja heidän osuutensa kasvaa. Mutta koko neljännes väestöstä ei suinkaan ole samaa harmaata homogeenista massaa, joka velkaannuttaa suomalaisen yhteiskunnan. Hoivan tarve on henkilökohtaista ja yli 75- vuotiaista noin 20–25 prosenttia tarvinnee jonkinlaisia hoivapalveluja.
Ongelma ei ole minnekään katoamassa, päinvastoin. Väestön vanheneminen ja sen mukanaan tuomat haasteet ovat olleet päättäjien tiedossa jo kauan, ennusteet tässä suhteessa eivät ole menneet metsään.
Tilastoista on ollut nähtävillä, milloin suuret ikäluokat vanhenevat. Suuri osa heistä sodan aikana tai sen jälkeen syntyneistä on nyt siinä elämänkaaren vaiheessa, että tarvitsevat jonkinlaista apua kotiin, suunnittelevat muuttamista kotoa helpompaan, turvallisempaan ja yhteisöllisempään paikkaan, jos sellaisia olisi kohtuuhinnalla tarjolla. Ympärivuorokautista hoivaa Suomessa tarvitsee tällä hetkellä 6–7 prosenttia yli 75-vuotiaista.
Kysely osoittaa, että palvelujen huonontuminen tilanteessa, jossa palvelujen tarve kasvaa, ei ole ikäihmisiltä jäänyt huomaamatta, kuten ei myöskään digitalisaation aiheuttama syrjäytyminen tai sen uhka. Tämä kysely tehtiin myös paperikyselynä, mikä ei suinkaan ole enää itsestään selvä käytäntö. Sääntönä tuntuu olevan, että jos et osaa digiä tai sinulla ei ole laitteita, et ole yhteiskunnan täysivaltainen jäsen.
Ikäihmisten huolet eivät ole mediaseksikkäitä, eivätkä ne kiinnosta yhteiskunnallisesti, paitsi aina vaalein alla. Epäkohtia media nostaa esiin vain lukijoita järkyttävinä yksittäistapauksina, joita vaikkapa kotipalvelujen ja hoitoon tai lääkärille pääsyjen vähentäminen aiheuttavat.
Ikä ei ole vain numeroita. Yhteiskunnassamme ikä pitää nostaa näkyväksi, ja sitä eläkeläisjärjestöt tekevät. Ikääntyminen on luonnonlaki. Vanhenemisen tulisi olla kaunista, mukavaa, turvallista, jopa hauskaa. Kaikilla ei ole varaa järjestää itse ja yksin omaa turvallista vanhenemisen satamaa, ja siksi yhteiskunnan pitää ottaa ikääntyminen vakavasti suojelukseen.
Me ikäihmiset teemme parhaamme, jotta emme olisi vain yhteiskunnan velkataakka. Me olemme täysivaltaisia yhteiskunnan jäseniä, meitä pitää kuulla.
Sirkka-Liisa Mikkonen
Eläkeliiton Pohjois-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja