Hyvinvointialueiden taloudellinen tilanne heijastuu hyvinvointialueiden hankintoihin ja siihen, miten ne käyttävät ostopalveluita.
Jo nyt hyvinvointialueet kamppailevat kulujen kanssa, eivätkä hallituksen suunnitelmat leikata rahoituksen tasoa tulevina vuosina helpota hyvinvointialueiden taloudellista painetta. Säästöpaineet vaikuttavat suoraan koko toimialaan ja sen markkinoihin.
Julkisen sektorin tehtävä ei perinteisesti ole kilpailla markkinoilla, vaan turvata palvelut tasapuolisesti. Vaikka Suomessa julkiset toimijat voivat jo nyt harjoittaa rajattua markkinaehtoista toimintaa, liittyy siihen kuitenkin kilpailuneutraliteettisääntöjä.
Ajatuksena on, ettei julkinen toimija saa käyttää verorahoitusta tavalla, joka vääristää kilpailua yksityisiin yrityksiin nähden.