Erikoiskahvien suosio kasvaa koko ajan, ja samalla lisääntyy erikoiskahvinkeittimien kysyntä. Laitteiden myyntiä on vauhdittanut hintakehityskin. Asiallinen keitin on enää muutaman sadan euron satsaus.
Erikoiskahvinkeittimillä tarkoitetaan yleisimmin espressokeitintä. Toki on myös erilaisia yhdistelmäkeittimiä, kuten tavallinen kahvinkeitin ja espressokeitin samoissa kuorissa.
Höyryllä tai
pumpun paineella
Espressokeittimessä tulikuuma vesi painetaan läpi suodattimen, joka on täytetty tiukkaan pakatulla, hienoksi jauhetulla kahvilla. Kahvi pakataan suodattimeen joko irtomuodossa tai valmiiksi puristettuina tabletteina.
Espressokeittimet toimivat kahdella eri periaatteella. Höyry- eli painekeittimissä kiehuvan veden höyryn paine puristaa veden suotimessa kahvijauheen läpi. Edulliset keittimet ovat höyrykeittimiä.
Kalliimmissa pumppukeittimissä vesi kuumennetaan haluttuun lämpöön ja puristetaan erillisellä pumpulla kahvijauheen läpi.
Höyrykeittimen on yleensä annettava jäähtyä hetki, ennen kuin valmistetaan toinen kahviannos. Pumppukeittimillä voi jatkaa heti edellisen kupillisen valmistuttua.
Luksusmalleissa on kahvimylly. Yhdellä napinpainalluksella laite jauhaa pavuista tuoreen kahvijauhon, täyttää sillä suodattimen ja keittää kahvin. Toimintaohjeet ovat näyttöruudulla.
Aidoin espresso syntyy pumpulla, ammattilaiset sanovat. Höyrykeittimen paine ei irrota kahvijauhoista yhtä hyvin aromeja kuin moninkertaisella paineella työskentelevä pumppukeitin.
Laadukkaita italialaisia FrancisFrancis -keittimiä maahantuovan Arvokerta Oy:n edustaja Kaj Renqvist on eri mieltä.
"Espresso pitää valmistaa yhdeksän barin paineella, jotta crema on paksuimmillaan ja parhaimmillaan."
Huomiota kannattaa kiinnittää eritoten cremaan. Siitä ammattilaiset katsovat, onko kahvi valmistettu oikein. Kun kahviin laitetaan sokeria, pitäisi creman kannatella sitä pinnallaan hetki. Peruskeittimellä ei tällaista cremaa saa, ammattilaiset sanovat.
Kodinkoneista haastavimpia
Renqvistin mielestä espressokeitin on suomalaisille yksi vaikeimpia kodinkoneita - me kun emme juuri lue käyttöohjeita.
Espressokeitin on sitäpaitsi tunnettava turvallisuudenkin takia, sillä laitteen sisällä kiertää tulikuuma, paineistettu höyry ja vesi.
"Yleisin moka on, että keitintä ei puhdisteta. Varmaan 90 prosenttia laitteiden takuukorjauksista juontaa siihen."
Ensiksi keittimeen laitetaan tyhjä suodatinkahva ja vesisäilöön kaadetaan mukillinen puhdasta vettä. Laite kytketään päälle, ja veden annetaan tulla putkiston läpi.
"Keittimen pumppuun jää aina vanhaa vettä. Jos sitä ei näin poisteta, tulee ensimmäinen kupillinen kahvia keitetyksi vanhaan veteen."
Käytön jälkeen laite pestään normaalisti. Hyvällä hoidolla se kestää teräkunnossa pitkään. "Omalla koneellani olen keittänyt jo yli 2 800 espressokupillista", Renqvist kertoo.
Hinnat satasesta
tuhansiin euroihin
"Varsinkin uutta kotia tai keittiötä rakentavat tilaavat mieluummin kalliimpia espressokeittimiä kuvastoista. He haluavat usein myös, että keitin on integroituna muuhun kalustoon sopivaksi", kertoo Pasi Kurtti oululaisesta Markantalosta.
Muutoin espressokeittimet ovat edelleen sesonkitavaraa, jota hankitaan lähinnä joululahjoiksi. Hammarin sähköstä kerrotaan, että nuoret ostavat ensimmäiseksi espressokeittimekseen vajaan sadan euron keittimiä.
Yleisenä nyrkkisääntönä voi pitää, että neljällä, viidellä sadalla eurolla saa laitteen, joka tekee hyvää kahvia. Sadalla eurolla ei vielä saa niin hyvää, että se tyydyttäisi kehittynyttä kahvimakua.
Espressokeitinten hintahaitari on laaja, ja kotikäyttöönkin löytyy yli tuhannen euron luksusmalleja.
Aina kannattaa myös tarkistaa laitteen takuu. Muutamat valmistajat myöntävät jopa 60 kuukauden takuun.
Kuluttajavirasto testasi espressokeittimiä pari vuotta sitten, testi löytyy Kuluttaja -lehden numerosta 8/2004.