Hiuk­ka­vaa­raan tulossa kesäksi pick­le­ball-kent­tiä – "Aina sa­no­taan, että älä tee sitä, mitä joku jo tekee"

Kasper Forsmanin mielestä pickleball voi saada aikaan samanlaisen buumin kuin padel.

Kuva: Niina Hentilä

– Aina sanotaan, että älä tee sitä, mitä joku jo tekee. Voin joko kaatua saappaat jalassa tai levittää ylpeänä lajin ilosanomaa, oululainen Kasper Forsman arvelee.

Hän on avaamassa tuoreen yrityksensä Hiukkasportin nimissä täksi kesäksi Oulun ensimmäisen pickleball-ulkokenttien keskuksen Hiukkavaaran koulun kentälle.

Pickleballissa on kyse lajista, jossa yhdistyvät tennis, sulkapallo ja pingis. Mailana toimii kärjeltään hieman leipälapiota muistuttava pickleball-maila ja pallona on sählypallolta näyttävä reikäpallo. Lajia voi pelata kaksin- tai nelinpelinä.

– Pickleball on Pohjois-Amerikassa kaikkein nopeimmin kasvava laji. Suomessa on menossa padel-buumi, mutta uskon, että pickle tulee nousemaan vielä täälläkin.

Lajia voi harrastaa tällä hetkellä Oulun alueella tiettävästi ainoastaan Hukassa ja Oz MAXissa. Kesällä tuo joukko saa vahvistusta Hiukkavaarasta.

– Ajattelin, että kun tulee kesä ja lämpimät kelit, kukaan ei halua hikoilla hallissa. Normaalisti tätä pelataan asfaltilla, mutta halusin viedä lajin Hiukkavaaran koulun tekonurmialustalle, joka on tarpeeksi kova ja kimmoisa mutta pehmeä nivelille.

Yritystoimintaa koulun alueella

Kuopiossa kaupunki teki viime vuonna kuusi pickleball-kenttää, mikä johti siihen, että lajin suosio kasvoi alueella huimasti. Forsman selvittikin ihan aluksi Oulun kaupungilta, onko se investoimassa vastaavanlaisia kenttiä Ouluun. Kielteisen vastauksen jälkeen Forsman päätti itse toimia.

Yhteistyö Hiukkavaaran koulun kanssa järjestyi jopa historiallisesti niin, että koulun alueella on mahdollista harrastaa yritystoimintaa. Vuokrasopimus alkaa kesäkuussa, kun koulut sulkevat ovensa.

– Lapset ja nuoret edellä mennään silloinkin. Järjestämme kesällä nuorisoleirejä, joissa liikutamme yli 500 nuorta. Jos kentällä on päivällä leiriohjelmaa, se on varattavissa yrityksen kautta vasta illalla, itsekin luokanopettajana työskentelevä Forsman sanoo.

Hänen tavoitteenaan on luoda pickleballin ympärille samanlainen buumi kuin padelilla on tällä hetkellä menossa.

Vain kivenheiton päähän Hiukkavaaraan on rakenteilla kuusikenttäinen padel-halli. Lisäksi padel-kenttiä on tekeillä ainakin Nallisportin syksyllä valmistuvaan laajennukseen ja Kempeleeseen Zatelliitin alueelle.

Forsman ei kuitenkaan koe padelia pickleballin vihollisena, vaan näkee ne pikemminkin toisiaan tukevina lajeina.

– Vuoden sisällä Oulussa on noin 40 padel-kenttää. Näen pickleballissa saman mahdollisuuden. Se on helppo laji ja nimenomaan ulkopelinä kiva. Syötöt tapahtuvat alakautta. Pelitempo ei ole niin kova kuin tenniksessä.

Tarkoituksena on, että mailat ja varusteet jäävät syksyllä Hiukkavaaran koululaisten käyttöön, jotta nuoret voivat harjoitella lajia sisätiloissakin. Ehkä tulevaisuudessa pickleball-vuoroja voisi olla varattavissa myös koulun saliin, Forsman visioi.

– Kasvatusalan ihmisenä haluan ottaa nuoret mukaan ja tehdä töitä urheilun parissa. Ehkä joskus tulevaisuudessa heistä tulee myös ­asiakkaitani.