Hiilinielukeskustelussa metsien käyttö ja hiilinielut tuntuvat asettuvan vastakkain (Kaleva 17.11.) Pohjoisessa tarvitaan molempia: kasvavia ja hoidettuja talousmetsiä, laadukasta tukkipuuta, metsiä jalostavan teollisuuden investointeja sekä vapaaehtoista, rahoitettua suojelua arvokkaille kohteille. Metsäelinkeino tuo työtä ja toimeentuloa Lappiin ja lappilaisille.
Metsän tulevaisuuden kasvu ja hiilensidonta ratkaistaan jo uudistamisessa. Siitä eteenpäin taimikonhoidolla, oikea-aikaisilla harvennuksilla sekä puulajivalinnoilla rakennetaan tervettä ja kasvukykyistä metsää vuosikymmeniksi. Hoidon lykkääminen ei pysäytä ilmastonmuutosta eikä metsien biologista kehitystä, mutta voi viedä sitä hiilensidonnan kannalta huonompaan suuntaan metsätuhoriskien ja heikomman kasvun myötä.
Tukkipuu ei synny juuri hakkuuhetkellä; se kasvatetaan metsässä vuosikymmenten aikana. Koko ketjun pitää toimia: onnistunut uudistaminen, taimikonhoito, harvennukset, kasvuun panostaminen ovat tekijät laadukkaan sahatukin taustalla. Vaiheet ennen uudistushakkuuta tuottavat myös kuitupuuta, joka on oleellista materiaalia fossiilisia korvaaville tuotteille ja muille arjen hyödykkeille.
Metsien käsittelyssä ei ole yhtä oikeaa ratkaisua per hehtaari eikä avohakkuista tai jatkuvasta kasvatuksesta voida tehdä lakisääteistä mallia. Lapissa kiertoajat ovat pitkiä, eikä niiden jatkaminen talousmetsissä tule johtaa siihen, että metsä tulkitaan toiminnan ulkopuolelle jätettäväksi vanhaksi tai luonnontilaiseksi metsäksi. METSO-suojeluohjelma ulottuu Lappiin ja sen rahoitusta kohdennetaan pääosin vanhoihin ja luonnontilaisiin metsiin. METSO:n toimivuus ratkaistaan rahoituksella; suojeluun hyväksyttävien kohteiden korvauksiin on oltava riittävä ja ennakoitava rahoitus.
Ilmaston lämpenee, metsien terveydestä ja kasvukyvystä huolehtimisen merkitys vain kasvaa. Tulevaisuuden hiilinielu ei synny tekemättä jättämisestä ja passivoitumisesta. Se kasvaa metsässä, josta pidetään huolta koko elinkaaren ajan.
Aino Kurtti
kenttäpäällikkö Lappi, MTK Metsänomistajat -linja