10. maaliskuuta Oulussa järjestettyyn Kehittyvä vanhustyö -seminaariin osallistui noin 500 vanhustyön ammattilaista, mukana myös kirkon vanhustyön parissa työskenteleviä. Oli ilo todistaa vanhustyön monipuolista asiantuntijuutta. Jokainen ihminen on kokonaisuus, jonka tarpeisiin ja toiveisiin vastaamiseen tarvitaan monenlaista osaamista. On rikkaus olla osa vanhustyön ammattilaisyhteisöä, jonka kaikkia toimijoita ja yhteistyötä tarvitaan.
Viime aikoina on kuultu paljon surullisia uutisia vanhuspalveluista: ikääntyneet kokevat yksinäisyyttä ja pelkoa, perustarpeet jäävät huomioimatta, eivätkä työntekijöiden aika tai muut resurssit aina riitä edes välttämättömään, joskus traagisin seurauksin. Tilanne on kestämätön ikääntyneille ja heidän omaisilleen, mutta myös alan työntekijöille, joiden täytyy työssään jatkuvasti toimia omaatuntoaan vastaan.
Seminaarissa vanhusasiavaltuutettu Päivi Topo piti erinomaisen puheenvuoron iäkkäiden perusoikeuksien toteutumisesta. Topo muistutti, että lainsäädännössä ja kansainvälisissä sopimuksissa määritellyt perusoikeudet koskevat myös ikääntyneitä, ja että lähtökohtana on ihmisarvon kunnioittaminen ja ihmisarvoinen elämä.
Diakonia jakaa nämä lähtökohdat. Topo totesi, että vanhusasiavaltuutettu edistää erityisesti kaikkein heikoimmassa asemassa olevien ikääntyneiden oikeuksien toteutumista. Tässäkin diakonia on samalla asialla: diakonia eli palvelu ulottuu kaikkiin lähimmäisiin, mutta varsinkin kaikkein haavoittuvimmassa asemassa oleviin ja muun avun ulkopuolelle jääviin.
Ikääntyneiden oikeuden ihmisarvoiseen elämään luulisi olevan kaikkien yhteinen tavoite. Päättävissä asemissa olevien teot kuitenkin puhuvat puolestaan: esiin nousseista epäkohdista huolimatta rakennetason muutoksia parempaan ei näy. Vaikka taloustilanne olisi tiukka, joihinkin kohteisiin ollaan aina valmiita panostamaan; yhteiskunnan arvoista kertoo se, mihin rahaa löytyy, ja millaisia epäkohtia ollaan valmiita sietämään.
Diakoniatyöntekijöinä sekä ammatillisena että moraalisena velvollisuutenamme on nostaa esille epäkohtia ja myös työskennellä paremman maailman puolesta. Meidän täytyy puolustaa niitä, joita muu yhteiskunta ei puolusta. Ihmisarvo ei saa olla rahasta kiinni.
Meillä Oulun tuomiokirkkoseurakunnassa tehdään jo nyt monipuolista työtä ikääntyneiden ihmisarvon ja elämänlaadun eteen. Tarjoamme esimerkiksi kerhoja ja leirejä, juhlia, kotikäyntejä, taloudellista avustamista, yhteisiä ruokailuja sekä vapaaehtoistoimintaa.
Lisäksi helmikuussa käynnistynyt Diakoniasta hyvinvointia ikäihmisille -hanke tähtää vanhustyömme saavutettavuuden ja laadun parantamiseen entisestään.
Hanke ottaa mielellään vastaan diakonisia palveluita koskevia toiveita ja kehitysehdotuksia niin ikäihmisiltä ja heidän läheisiltään kuin muilta vanhustyön ammattilaisiltakin. Aiomme jatkossakin puuttua perusoikeuksien loukkauksiin ja myös tehdä oman osamme monialaisella vanhustyön kentällä hyvän, turvallisen ja ihmisarvoisen vanhuuden turvaamiseksi.
Leena Vuolteenaho
sairaanhoitaja-diakonissa (AMK), FT, TtM
hanketyöntekijä, Diakoniasta hyvinvointia ikäihmisille -hanke, Oulun tuomiokirkkoseurakunta