Kesän alussa Kaleva Median kaupallisena johtajana aloittanut Kimmo Hyvärinen on Chilen kunniakonsuli.
Hyvärisen myötä Kaleva Mediassa on kaksi kunniakonsulaattia, sillä myös Kalevan toimitusjohtaja Juha Laakkonen on Tshekin kunniakonsuli.
Hyvärinen on toiminut Chilen kunniakonsulin tehtävässä vuodesta 2015.
– Tehtävä siirtyi minulle, kun aiemmin sitä hoitanut Markku Mantila muutti pois alueelta. Silloin tehtävään etsittiin henkilöä, joka on verkostoitunut Pohjois-Pohjanmaan ja Kainuun yritys- ja talouselämään. Kun asiaa ehdotettiin minulle, vastasin myöntävästi, Hyvärinen kertoo.
Mantila toimi Kalevan päätoimittajana vuosina 2009-2014. Hyvärisen myötä konsulaatti palasi Kalevaan.
Kunniakonsulin tehtävät ovat hyvin moninaisia. Käytännössä konsulin tehtävä on auttaa chileläisiä Pohjois-Suomen ja Kainuun alueella.
– Autan kaikenlaisissa ongelmissa, joita chileläisillä tulee vastaan täällä ollessaan. Yhteydenottoja on tullut oleskelulupaa ja passia koskevissa asioissa ja esimerkiksi Chilen vaaleissa äänestämistä koskevissa kysymyksissä. Passit ja viisumit ovat suurlähetystön tehtäviä, mutta minä ohjaan avuntarvitsijat oikeaan suuntaan, Hyvärinen kertoo.
Kevään aikana Hyvärinen auttoi myös Oulussa vieraillutta chileläistä ryhmää, jonka lennot oli peruttu koronavirusepidemian takia.
Auttamisen lisäksi kunniakonsuli tekee tiivistä yhteistyötä Chilen suurlähetystön kanssa. Hyvärinen käy säännöllisesti edustamassa Pohjois-Pohjanmaata ja Kainuuta suurlähetystön järjestämissä tapahtumissa.
Lähetystö järjestää muun muassa vuosittain Chilen itsenäisyyspäiväjuhlat.
– Näissä tilaisuuksissa tapahtuu paljon ajatustenvaihtoa chileläisten kollegojen kanssa, Hyvärinen kertoo.
Kunniakonsulin tehtävä on palkaton ja Hyväriselle tehtävä on kunnia-asia.