Englantilaisen Rob Harrisin paritalon pikkuinen keittiö nielaisee pian syleilyynsä niin viereisen ruokailuhuoneen kuin palasen takapihastakin. Rakennusalalla työskentelevä Harris tietää, että tilava ja avoin keittiö-ruokailutila on myyntivaltti, kun perhe vaihtaa asuntoa.
Harris muutti uuteen kotiinsa vaimonsa Jennien ja tyttärensä Sophien kanssa vasta kuukausi sitten. Tammikuussa perhe kasvaa toisella tyttärellä. Heti kun perhekuviot sallivat, myös talon on tarkoitus kasvaa uusiin mittoihin.
"Tarkkoja suunnitelmia meillä ei vielä ole, sillä kaikki riippuu siitä, kuinka paljon lisärakentamista viranomaiset sallivat", Harris kertoo.
Naapuritaloista päätellen ainakin pieni palanen takapihaa lohkeaa uuden uljaan keittiön tarpeisiin. Harrisin haaveissa siintää tila, jossa niin perhe kuin satunnainen juhlaporukkakin voi viettää aikaa.
"Tämä on selvä suuntaus. Useimmissa tekemissämme keittiöremonteissa perinteisiä pieniä keittiöitä on yhdistetty ruokailuhuoneen tai lisärakennuksen kanssa isoksi toimivaksi tilaksi", Harris sanoo.
"Ihmiset haluavat, että lapset voivat syödä välipalojaan samassa tilassa, jossa äiti tai isä puuhailee. Ja kotijuhlissahan väki aina kokoontuu keittiöön, joten on järkevää, että tilankäyttökin heijastaa sitä.
Itse Harris aikoo pitää olohuoneen ja keittiöpuolen välissä vielä ovet, mutta monissa rakennuskohteissa niistäkin on luovuttu. Perinteisessä englantilaistalossa on paljon pieniä huoneita.
Harris kiittelee Ikeaa ja rautakauppaketju B&Q:ta, koska nämä ovat tuoneet luksuksena pidetyt keittiö- ja sisustusideat kaikkien ulottuville.
"Kilpailu on kiristynyt kamalasti. Laattalattioita pidettiin ennen kalliina, mutta enää ne eivät sitä ole. Myös työtasojen valikoima on suorastaan mielikuvituksellinen, on täyspuuta, kiveä, puristettua kiveä ja tietenkin vielä laminaattejakin."
"Sisustuksesta on tullut todellista luovuuskilpailua. Esimerkiksi liesituulettimet voivat isoissa keittiöissä olla melkein taideteoksia tilan keskipisteessä."
Harrisin mukaan kaikissa uusissa keittiöissä on nykyisin liesituuletin ja astianpesukone. Vain harva laittaa enää uunia lieden alle, sillä kaksiosainen uuni ei sinne mahdu. Tyypillisesti ylhäällä on kiertoilmauuni ja alhaalla tavallinen uuni.
"Uuni toimii lähes aina sähköllä ja liesi kaasulla. Keraamisia sähköliesiä näkee kyllä vuokra-asunnoissa, joiden omistajat tykkäävät, kun ne on helppo pitää puhtaana."
Suomalaisten kauhistelema kokolattiamatto ei ole enää pitkään aikaan kuulunut brittien keittiöhaaveisiin.
"Laminaattilattioidenkin suosio on vähentynyt, sillä ne eivät kestäneet niin hyvin kuin niiltä odotettiin. Nykyisin laitamme paljon puulattioita ja laattoja."
"Tiskipöytä kuitenkin kuuluu edelleen ikkunan eteen. Perinteisesti tiskatessa on aina katsottu pihalle."
Se, ettei kukaan enää tiskaa käsin, ei ole vielä tilannetta muuttanut.