Britannian pääministeri Keir Starmerin on brittimedioissa arvioitu voivan joutua eroamaan seksuaalirikoksista tuomittuun Jeffrey Epsteiniin liittyvän kohun vuoksi.
Myöskään Helsingin yliopiston professori Juhana Aunesluoma ei usko Starmerin selviävän Epstein-skandaalista.
– Tämä on Starmerille pahin paikka ja kriisi tähän mennessä. Starmerin uskottavuutta pääministerinä kyseenalaistetaan nyt todella kovasti, Aunesluoma sanoi STT:lle perjantaina.
Erovaatimuksia on kuulunut myös Starmerin johtaman Työväenpuolueen sisältä.
Konservatiivipuolueen sekä Liberaalidemokraattien johtajat vaativat asiasta luottamusäänestystä maan parlamentissa.
– Uskon, että Työväenpuolue vaihtaa puheenjohtajaa ennen seuraavia vaaleja. Ellei Starmer eroa itse, tässä voi kuitenkin vielä mennä jonkin aikaa, ennen kuin puolue kykenee vaihtamaan pääministeriasemassa olevan johtajansa, hän sanoi.
Työväenpuolueen seuraava puoluekokous on syksyllä.
Anteeksipyyntö ei riittänyt
Starmer ei ole itse ollut tekemisissä Epsteinin kanssa, mutta hän myönsi nimittäneensä ex-ministeri Peter Mandelsonin Yhdysvaltain-suurlähettilääksi vuonna 2024 tietäen tämän ystävyyssuhteesta Epsteinin kanssa.
Yhdysvaltain oikeusministeriön julkaisemien asiakirjojen perusteella Mandelson oli ministerikaudellaan vuotanut arkaluontoisia tietoja Epsteinille ja saanut Epsteiniltä suuria summia rahaa.
Erovaatimuksista huolimatta Starmer itse vakuutti torstaina pysyvänsä virassaan.
Erovaatimuksia ei ole BBC:n mukaan hillinnyt sekään, että Starmer on pyytänyt nimitystä anteeksi. Starmer sanoi anteeksipyynnössään, että hän oli uskonut Mandelsonin valheita tämän ystävyydestä Epsteiniin.
Ravistelee eniten Starmeria
Aunesluoman mukaan britit eivät missään vaiheessa ole olleet kovin innostuneita Starmerista. Myös Työväenpuolueen suosio on nyt matalalla, eikä puolueella ole halua lähteä ennenaikaisiin vaaleihin, Aunesluoma sanoi.
Siksi Epstein-skandaali ravistelee ennen kaikkea Starmeria itseään eikä puoluetta.
– Työväenpuolueella on valtava enemmistö alahuoneessa, joten vaikka tämä ei tee hyvää puolueen kannatukselle, kyse on juuri nyt vain Starmerin omasta asemasta, hän sanoi.
Mielipidemittauksissa oikeistopopulisti ja Brexit-arkkitehti Nigel Faragen johtama Reform UK on tällä hetkellä Britannian suosituin puolue.
– Koska vaaleihin on vielä pitkä aika, taustalla käydään vielä vasta varjonyrkkeilyä äänestäjien suosiosta, Aunesluoma sanoi.
Aunesluoman mukaan Starmerin paikalle puolueen puheenjohtajaksi olisi useitakin kiinnostuneita, mutta seuraajaa on liian aikaista veikata.
Lontoossa ollut tuulista
Britanniassa pääministeri on vaihtunut tiuhaan sen jälkeen, kun Boris Johnson joutui eroamaan tehtävästään heinäkuussa 2022.
Starmerin edeltäjä, Konservatiivipuoluetta edustava Rishi Sunak sai toimia pääministerinä alle kaksi vuotta ja hänen edeltäjänsä Liz Truss vain alle kaksi kuukautta.
Starmer nousi valtaan, kun Työväenpuolue palasi valtapuolueeksi murskavoitolla heinäkuussa 2024. Konservatiivit olivat tätä ennen olleet Britanniassa vallassa 14 vuotta.
– Pääministerin tiuha vaihtuminen kertoo siitä, kuinka vaikea Britanniaa on hallita tänä päivänä, Aunesluoma sanoi.
Hän huomautti, että Britanniassa kamppaillaan samojen ongelmien kanssa kuin muuallakin Euroopassa ja Suomessa: heikon talouden, sote-ongelmien ja polarisaation.
– Britanniassa politiikka vain on vauhdikkaampaa kuin Suomessa ja ihmisillä ilmeisesti vähemmän kärsivällisyyttä odottaa muutosta.
Lähteinä myös BBC, Sky News, Guardian ja Independent.
