Apteekkien toimintaa säätelevää lääkelakia ollaan uudistamassa osana laajempaa lääkehuollon kokonaisuudistusta. Uudistuksen tavoitteena on parantaa lääkehoidon vaikuttavuutta, turvallisuutta, laatua ja saatavuutta sekä lisätä julkisen talouden kestävyyttä.
Hallituksen esityksessä ei ole arvioitu sivuapteekkivähennyksen poistamisen vaikutuksia apteekkiverkostoon. Sivuapteekit palvelevat maaseutupaikkakuntien ikääntynyttä väestöä eli niitä, jotka tarvitsevat apteekkipalveluja eniten.
Petteri Orpon hallituksen esityksessä, jonka lausuntokierros on päättynyt, on riskinä se, että esityksen mukainen apteekkitalouden uudistus ja lääkesäästöjen toimeenpano voi johtaa apteekkipalveluiden keskittymiseen isompiin keskuksiin pienten apteekkien kustannuksella.
Sivuapteekkivähennyksen poisto vaarantaa haja-asutusalueella sijaitsevien pienten apteekkien toiminnan, koska se ei ole enää taloudellisesti mahdollista. sivuapteekkivähennyksen poistolla.
Onhan selvää, että yliopistoapteekkien kassavirta on suurempi, mitä maaseudun apteekkien. Tämä on tähän asti kompensoitu nimenomaan sivuapteekkivähennyksellä valtion taholta ja turvannut yhdenvertaisen lääkkeiden saatavuuden koko maassa, jatkossa näin ei enää olisi. Tämä lakimuutos on keskittämispolitiikkaa kerrassaan!
Suomessa on noin 166 sivuapteekkia. Ne ovat apteekkeja, jotka sijaitsevat pitkien välimatkojen paikoissa, joissa pääapteekin pitäminen ei ole taloudellisesti kannattavaa ja jatkossa niiden toiminta todennäköisesti päättyisi kannattamattomana. Sivuapteekit ovat tärkeitä apteekkiverkoston kannalta.
Tässä isketään suoraa haavoittuvimmassa asemassa olevien ihmisten terveyteen ja hyvinvointiin. Jos ajatellaan, että lääkkeiden haku toisesta kunnasta tapahtuu esimerkiksi pirssillä ja apteekkiin on matkaa edestakaisin noin 100 kilometriä ja useilla se on jopa enemmänkin, niin kenen kukkaro kestää useampien satojen matkakuluja kuukausittain apteekkiin, kun matkasta apteekkiin ei saa edes Kela-korvausta.
Lakimuutoksessa on huomioitavaa ja taata asukkaiden yhdenvertainen lääkkeiden saatavuus, mahdollistaen pienten apteekkien toiminta alueilla, jossa matka apteekkiin kasvaa kohtuuttomasti.
Maassamme on alueita, erityisesti Pohjois-Suomessa, joissa välimatkat ovat kohtuuttoman pitkät ja julkisen liikenteen yhteydet heikot tai ei ole ollenkaan. Apteekkiverkoston massiivinen alasajo vaikeuttaa iäkkäiden tai autottomien henkilöiden lääkkeiden saantia oleellisesti.
Kattava apteekkiverkosto on myös huoltovarmuustekijä, jolloin apteekit ovat osa yhteiskunnan kriittistä infrastruktuuria.
Kaisa Louet
kunnanvaltuuston puheenjohtaja (kesk.), Pohteen aluevaltuutettu, Siikalatva