Jääkiekon MM-kisojen puolivälieräparit ovat epätasapainossa. Suomi, Tshekki, Venäjä ja Kanada ovat jäljellä olevista kahdeksasta joukkueesta suurimmat mestarisuosikit, mutta niistä vain kaksi jatkaa matkaansa välieriin.
Puolivälieräottelut määrittyivät alkulohkojen tuloksien mukaan. Parien syntyprosessi on aukoton, eikä jätä selittelyille sijaa, mutta totuus on, että Suomi–Tshekki ja Venäjä–Kanada ovat eri tason puolivälierät kuin Yhdysvallat–Slovakia ja Sveitsi–Saksa.
Tshekki tarjoaa Leijonille kivikovan haasteen. Nimekäs ryhmä on parantanut otteitaan, mitä pidemmälle turnaus on edennyt. Kamppailu- ja luisteluvoimainen Tshekki on Suomelle täysin uudenlainen haaste verrattuna alkulohkon otteluihin. MM-kisoja edeltävässä EHT-turnauksessa Tshekki pöllytti Leijonien turkkia, mutta kummankin joukkueen pelaaminen on mennyt eteenpäin kolmen viikon takaisesta.
Leijonien aseet ovat perinteiset: Jukka Jalosen ryhmä luottaa tiiviiseen viisikkopeliin ja viime kädessä maalivahtiinsa.