Suomalaista koulutusjärjestelmää on muokattu kymmenien vuosien kuluessa niin, että eri koulutusmuotoja on kehitetty vuorotellen. 1980-luvun lopulla oli vuorossa aikuiskoulutus. Ensin luotiin aikuisopintotuki ja seuraavan vuosikymmenen alussa alkoi vuorotteluvapaan kokeilu, joka vakinaistettiin vihdoin 2002.

Uudistuksilla oli iso painoarvo, jotta julkinen valta kykeni täyttämään sille asetetun tehtävän: luoda kunnolliset puitteet myös aikuisen jatkuvalle opinnoimiselle ja koulutukselle.