Valtatie neljän eritasoliittymä Zeppelinin kohdalla Kempeleessä ei toimi enää nykyisillä liikennemäärillä toivotulla tavalla.
Kun keskimääräinen vuorokausiliikenne on moottoritiellä yli 25 000 ajoneuvoa, ja moottoritien ylittävällä Ketolanperäntiellä 9 000 ajoneuvoa, moottoritien Oulun tulosuunnan ramppi, Ketolanperäntie ja moottoritien ylittävä silta ruuhkautuvat päivittäin erityisesti iltapäivän työmatkaliikenteen aikana sekä lauantaisin ja juhlapyhien alla ostosliikenteessä.
Aamun työmatkaliikenteen aikana myös Ketolanperäntien Ylikylän tulosuunnan liikenne ruuhkautuu.
Tilanteeseen tuo apua heinäelokuun vaihteessa aloitettava risteyksen parantamishanke. Sen uudet kaistajärjestelyt parantavat sekä liikenteen toimivuutta että ramppiliittymien liikenneturvallisuutta.
"Järjestelyillä otetaan irti käytännössä kaikki mahdollinen liittymäalueen nykyisestä kapasiteetista", kertoo iikenteenhallintavastaava Jani Huttula Pohjois-Pohjanmaan Ely-keskuksesta.
Liikennettä haittaavat työt tehdään kahden kuukauden kuluessa niiden aloittamisesta, mutta viimeistelytöineen ne saattavat kestää lokakuun loppuun saakka.
Kokonaisuudessaan järjestelyt ovat varsin laajoja ja kattavat koko risteysalueen.
Niiden yhteydessä rakennetaan muun muassa vapaaoikea -järjestelyt läntisessä ramppiliittymässä rampin ja kuntakeskuksen tulosuunnille ja itäisessä ramppiliittymässä rampin ja Ylikylän tulosuunnille. Ramppien tulosuuntien vapaaoikeat jatkuvat yhtenäisinä kaistoina aina seuraaviin Ketolanperäntien liittymiin asti.
Moottoritien ylittävältä sillalta rakennetaan kuntakeskuksen tulosuunnalle uusi lisäkaista, joka jatkuu Zeppelinin liittymässä vasemmalle kääntymiskaistana Lehmikentäntielle.
Sillan nykyleveys ei mahdollista lisäkaistan aloittamista aikaisemmin.
Myös alueen liikennevalojen opastin-, ilmaisin- ja kaapelointijärjestelyjä parannetaan sekä uusitaan liittymäalueen viitoitukset.
Töiden yhteydessä tuetaan myös nopean joukkoliikenteen toimintaedellytyksiä rakentamalla eritasoliittymän eteläpuolisille moottoritien rampeille linja-autopysäkit omine kulkuyhteyksineen.
Työn suunnittelijat uskovat, että koko liittymäalueen liikenteen toimivuuden kannalta merkittävin jonoutumista vähentävä muutos on kaistakapasiteetin lisääminen kuntakeskuksen tulosuunnasta moottoritien ylittävällä sillalla ja edelleen itäisessä ramppiliittymässä.
"Oikealle kääntyvien virtojen ohjaaminen vapaaoikeilla ohi liikennevalo-ohjauksen mahdollistaa kysynnän mukaan vihreän vaiheen jatkamisen kaikilla suunnilla ja näin vähentää jonoutumista. Vapaa oikean rakentaminen poistaa myös Murron tulosuunnan aamuruuhkan ongelmat", Huttula kertoo.
Töiden aloitus on sijoitettu liikenteellisesti hiljaisimpaan aikaan, eli kesän 2011 loppupuolelle.
Liikennettä haittaavat työt on urakoitsijan tehtävä kahden kuukauden kuluessa niiden aloittamisesta. Liikenteelle aiheutuvat haitat pyritään minimoimaan ja muun muassa molempiin ajosuuntiin suoraan menevät ajokaistat ovat työn ajan käytössä.
Liikennevaloihin tehtävät muutokset tehdään pääosin yöaikaan eli päivisin valot ovat käytössä.
Hankkeen kustannukset ovat noin 600 000 euroa. Rakennuttajana toimii Pohjois-Pohjanmaan Ely-keskus. Kempeleen kunta maksaa puolet rakentamiskustannuksista.