Ranskassa alkoi maanantaina Yves Saint Laurentin mittavan taidekokoelman huutokauppa. Edesmenneen muoti-ikonin ja tämän elämänkumppanin Pierre Bergen keräämien aarteiden odotetaan tuottavan jopa 300 miljoonaa euroa.
Saint Laurent ja Berge keräsivät taidetta yli puolen vuosisadan ajan, ja Pariisin Grand Palais´ssa järjestettävässä kolmipäiväisessä huutokaupassa vasaran alle meneekin yhteensä 732 taideteosta. Joukossa on muun muassa Picasson, Matissen ja Cezannen teoksia, patsaita, antiikkia, keramiikkaa ja arkeologisia harvinaisuuksia.
Kaupan ovat myös kaksi kiinalaista pronssipatsasta, joiden myynti on vihastuttanut Kiinan.
Saint Laurentin elinaikana teokset koristivat pariskunnan lukuisia asuntoja Pariisista Marrakechiin. Berge päätti kuitenkin myydä kokoelman 71-vuotiaan muodinluojan kuoltua viime kesäkuussa syöpään.
"Loimme sen (kokoelman) yhdessä. Sen myyminen oli ainoa mahdollinen ratkaisu", 79-vuotias Yves Saint Laurentin muotitalon johtaja perusteli päätöstään.
Piristystä koko alalle
Legendaarisen huutokauppakamarin Christie´sin järjestämässä huutokaupassa työskentelee vuorotellen kahdeksan huutokaupanpitäjää, ja ostajia varten on asennettu sata puhelinlinjaa. Grand Palais´ssa on 1 200 istumapaikkaa, jotka museoiden edustajat, taidekauppiaat ja keräilijät ympäri maailman aikoivat täyttää viimeistä paikkaa myöten.
Varakkaimmat ostajaehdokkaat saivat tutustua teoksiin jo etukäteen. Kokoelmaa pääsi ihailemaan viikonloppuna myös yli 20 000 uteliasta, jotka jaksoivat jonottaa talvisäässä jopa viiden tunnin ajan.
Vuosisadan huutokaupaksi kutsutusta tapahtumasta odotetaan piristysruisketta koko taantumasta kärsivälle taidealalle.
"Ihmiset ymmärtävät, että taide on pitkällä tähtäimellä hyvä sijoitus, että tämänkaltaiset teokset muuttuvat 20-30 vuodessa tuottoisiksi, ja että taiteen ostaminen tarkoittaa myös sitä, että ostaa teoksia joista voi nauttia ja joiden kanssa voi elää, aivan kuin Berge ja Saint Laurent tekivät", sanoi Christie´sin kilpailija, joka ei halunnut nimeään julkisuuteen.
Huutokaupan tuotoista puolet menee aidsin vastaiseen työhön ja puolet Berge/Saint Laurent-säätiölle.