Yli-Iin kunnanvaltuusto hyväksyi odotetusti ja yksimielisesti kunnan liittymisen Ouluun. Yli-Iistä tulee osa Oulun kaupunkia vuoden 2013 alusta lukien, mikäli myös Oulun kaupunki näyttää liitokselle vihreää valoa.
Yli-Iissä joudutaan elämään viikonpäivät jännityksessä, miten liittymisen kanssa käy. Oulun kaupunginhallitus käsittelee Yli-Iin liitosasiaa 16. maaliskuuta. Jo saman päivän iltana kokoontuu myös Oulun kaupunginvaltuusto, joka tekee lopullisen päätöksen siitä, tuleeko yli-iiläisistä oululaisia vai ei.
Yli-Iin "nokkamiehet" ovat julkisuudessa useaan otteeseen ilmaisseet pettymyksensä, jos liitos kaatuisi Oulun kielteiseen päätökseen. Huoli lienee aiheeton, sillä alustavien tietojen mukaan Oulun poliittiset ryhmät ovat suhtautumassa kaupungin laajenemiseen Yli-Iin suuntaan positiivisesti. Keskustaryhmä on jo asian suoraan ilmaissutkin.
Yli-Iin kunnanvaltuustolla meni historiallisen Ouluun liittymispäätöksen tekemiseen vain 18 minuuttia. Kunnanvaltuuston puheenjohtajan Matti Kakon (kesk.) nuijan kopautusta edelsi lyhyt ryhmien puheenvuorokierros. Puheissa liitosratkaisu nähtiin ainoaksi oikeaksi kunnan nykyisessä tilanteessa.
"Morsian on kyllä köyhä, mutta ei varaton. Sanotaan, että lehmä myötäjäisinä on hyvä lahja. Niitä meiltä kyllä löytyy", vitsaili keskustan Juhani Kallioranta omassa puheenvuorossaan.
Vasemmiston ryhmäjohtaja Seppo Alatalo puolestaan vertasi 85-vuotiasta Yli-Iin kuntaa paremminkin dementoituneeseen vanhukseen, jota viedään hoitoon. "Suurin uhka liitokselle on nyt se, miten Oulu meihin suhtautuu ja mitä tekee Haukipudas", Alatalo totesi. Kunnanvaltuuston maanantaista kokousta seurasi lähes satapäinen yleisö. Tunnelma yleisön joukossa oli hyvin rauhallinen ennen ja jälkeen kokouksen.
Yli-Iin keskustassa asuvat Ulla ja Markku Päkkilä pitivät lopputulosta jo ennen kokousta selvänä. He kuitenkin epäilevät, että Oulu kaataa Yli-Iin aikeet. "Todennäköisesti Oulu ei tule meitä hyväksymään" pariskunta epäili.
Ouluun liittymisen eduiksi Päkkilät näkevät ainakin ison paikan yleiset edut ja moniammatillisen näkemyksen lisääntymisen. Miinukseksi he listaavat pelon syrjäkylien näivettymisestä entisestään.
Yli-Iin kunnanjohtaja Rauni Nokela kiittelee päätöksen valmistelua erinomaiseksi. Hän vakuuttaa, että valtuuston päätös on kuntalaisten tahto. "Tulos vastaa niitä neuvotteluja, joita on käyty. Nyt vain toivomme, että myös Oulu katsoisi tulevaisuuteen ja alueesta muodostuisi yhtenäinen talousalue."
