Allen Ginsberg (1926-1997) oli 1950-luvun beat-sukupolven nimekkäin ja näkyvin runoilija, joka toimi yhtä lailla linkkinä hippiliikkeeseen. Hänen vaiheitaan tallentava täyspitkä dokumentti esitetään musiikkivideofestivaaleilla Oulun Muusajuhliin liittyen.
Ginsbergin hahmo on kiehtonut ohjaaja Jerry Aronsonia kahdenkin elokuvan verran, nyt nähtävä vuonna 2004 valmistunut työ hyödyntää myös aiempaa materiaalia.
Runouteen pahemmin perehtymätönkin tunnistaa tavallisesti Allen Ginsbergin työn Huuto, joka nostatti Yhdysvalloissa sensuurioikeudenkäynnin 1950-luvun puolivälissä ja synnytti samaten Suomessakin kiihkeän polemiikin, kun se esitettiin Yleisradiossa.
Aronsonin dokumentti sisältää Huudosta parikin otetta, samoin esiin nousee myös runoilijan uralla keskeinen, hänen äitiään kuvaava Kaddish.
Toteutukseltaan Life and Times of Allen Ginsberg on hyvin perinteinen, haastatteluihin ja televisio- sekä muuhun aiempaan materiaaliin pohjaava.
Jerry Aronson on rytmittänyt elokuvansa vuosikymmenittäin, 1940-luvun kypsyntävaiheista noustaan 1950-luvun läpimurtoon.
Ehkä leijonanosan haukkaavat juuri 1950- ja 60-luvut, joskin Ginsbergin oma haastattelumateriaali painottuu seesteiseen 1990-lukuun.
Dokumentin suhtautuminen kuvattavaansa on ihaileva, Ginsbergin asemaa ei kyseenalaisteta.
Runoilijan persoonan kehitys tulee sinänsä esille, aikalaismuistelmissa nousevat esiin niin hänen homoseksuaalisuutensa kuin raskas suhde psyykkisesti sairaaseen biologiseen äitiin.
Yllättäen Ginsbergin eksentrisyys jää vähemmälle, vaikka tärkeä vuorovaikutus muiden keskeisten beat-polven edustajien, kuten William Burroughsin ja erityisesti Jack Kerouacin kanssa esitellään varsin kattavasti.
Oma lukunsa on muun muassa Timothy Learin kommentoima 1960-luvun hippivaihe, johon liittyi esimerkiksi Ginsbergin poliittisesti molemmin puolin arkaluontoinen vierailu Tsekkoslovakiaan.
Allen Ginsberginsä entuudestaan tunteville Aronsonin työ ei tarjonne olennaista uutta, mutta on tietoisen yksipuolisesta käsittelytapansa valinnasta huolimatta mainio yleisesittelyn luontoinen kokonaishahmotus.
Henkilöön kaipaisi kuitenkin enemmän rosoa, jos kohta siitä viestivät tallenteet, joissa Allen Ginsberg esittää omia runojaan.