Lentokonevalmistaja Boeing on sopinut Yhdysvaltain oikeusministeriön kanssa myöntävänsä syyllistyneensä petokseen. Asiasta kertoivat muun muassa yhdysvaltalaismediat CNN ja New York Times.
Niiden näkemien oikeusasiakirjojen mukaan Boeing myöntää johtaneensa harhaan Boeing 737 Max -konetyypille lentoluvan antaneita ilmailuviranomaisia. Kyseisen konetyypin kaksi konetta joutuivat vuosina 2018–2019 tuhoisiin lento-onnettomuuksiin.
Toukokuussa oikeusministeriö kertoi Boeingin rikkoneen aiempaa sopimusta, jonka avulla yhtiö oli aiemmin välttänyt rikossyytteen.
New York Timesin mukaan Boeing joutuu maksamaan myös 487 miljoonan dollarin sakon ja sijoittamaan lähes samankokoisen summan seuraavan kolmen vuoden aikana vahvistaakseen turvallisuudesta ja sääntöjen noudattamisesta vastaavia ohjelmiaan.
Oikeusministeriö nimittää myös kolmeksi vuodeksi riippumattoman tarkkailijan, jonka tehtävänä on valvoa, että yritys tekee ja toteuttaa tarvittavia turvallisuustoimia.
Boeing vahvisti yhdysvaltalaismedioille ja uutistoimisto AFP:lle alustavan sopimuksen syntymisen.
Uhrien omaiset pettyneitä
Lentokoneonnettomuuksissa kuolleiden omaisia edustavan asianajajan mukaan omaiset ovat pettyneet Boeingin ja oikeusministeriön sopimusratkaisusta.
– Viimeisen viiden vuoden aikana on esitetty paljon uutta todistusaineistoa, joka osoittaa, että Boeing ei ole muuttanut toimintakulttuuriaan, jossa raha pannaan turvallisuuden edelle, Clifford Law -asianajotoimiston osakas Robert A. Clifford sanoi lausunnossaan.
Kahdessa onnettomuudessa kuoli yhteensä 436 ihmistä.
Rikostuomion arveltiin aiemmin voivan jättää Boeingin Yhdysvaltain julkisten hankintojen ulkopuolelle, mikä aiheuttaisi syvän loven yrityksen liikevaihtoon.
New York Timesin haastattelema onnettomuusuhrien omaisia edustava asianajaja Mark Lindquist uskoo kuitenkin Boeingin saaneen oikeusministeriöltä vakuutuksen siitä, ettei rikostuomio vaikuttaisi yrityksen sopimuksiin julkishallinnon kanssa.
Rikostuomion saaminen on silti kova kolaus yrityksen maineeseen, jota on tahrannut myös tämän vuoden puolella tapahtunut onnettomuus.
Alkuvuodesta Boeingin 737 Max 9 -mallisen koneen rungosta irtosi osa, ja Alaska Airlinesin kone teki hätälaskun ammottava aukko kyljessään. Boeing sai tapauksen jälkeen Yhdysvaltain viranomaisilta määräyksen tarttua toimiin yhtiön koneiden turvallisuusongelmien ratkaisemiseksi.
