Yhdysvaltain hallitus harkitsee jääkarhujen lisäämistä erittäin uhanalaisten eläinten listalle, kertoi Washington Post -lehti keskiviikkona. Viranomaisten mukaan ilmaston lämpeneminen kutistaa jääkarhujen pohjoisten elinalueiden jäätiköitä ja uhkaa lajin tulevaisuutta.
Yhdysvaltain hallituksen jääkarhualoitetta pidetään tärkeänä merkkinä siitä, että maa vihdoin myöntää ilmaston lämpenemisen olevan totta. Yhdysvallat on aiemmin suhtautunut kriittisesti tutkimuksiin, jotka ovat liittäneet ihmisen toiminnan ja ilmaston lämpenemisen toisiinsa. Maa ei myöskään ole ratifioinut Kioton ilmastosopimusta.
Jos jääkarhut lisätään erittäin uhanalaisten eläinten listalle, hallitus ei saa vastaisuudessa vaarantaa toimillaan lajin olemassaoloa tai elinalueita. Ympäristöjärjestöt toivovat tämän pakottavan Yhdysvaltain hallituksen asettamaan rajoituksia maan kasvihuonekaasupäästöille.
Yhdysvaltain ympäristöpolitiikan suunnanmuutoksella voisi toteutuessaan olla suuri merkitys. Yhdysvallat on yksi maailman suurimmista hiilidioksidipäästöjen tuottajista.