Ping pong", Yang Yin sanoo.
Ei epäilystäkään. Pöytätennis on Kiinan ykkösurheilua.
Yin ei niin pingispallon takomisesta piittaa. Mieluummin hän heiluttelee vähän isommalla pallollaan korisukkaa.
Niin heiluttelee moni muukin. Koripallon kurssi Kiinassa osoittaa samaan suuntaan kuin maan talousluvut - jyrkästi ylös. Lajin suosiolle on kaksi syytä ylitse muiden: Yhdysvaltojen ammattilaisliiga NBA:n pisin pelaaja, 229-senttinen jätti Yao Ming ja Pekingin olympialaiset.
"Ming on tähti, Kiinan paras pelaaja", Yin sanoo.
"Tai siis maailman paras pelaaja", nuori mies virnistää.
On kolmaskin syy. Sitä Yinin ei tarvitse sanoa, riittää kun vilkaisee ympärilleen. Pekingin keskustassa olevalla Dang Danilla on kymmenen korin ympärillä menossa yhtä monta peliä. Sunnuntai-iltapäivän kosteassa kuumuudessa lentää hiki kuin suomalaisessa juhannussaunassa.
Pohjoinen koripallopuisto on vasta uudistettu, ja joka puolella hohtavat amerikkalaisen urheiluvälinevalmistaja Niken logot. Tuttu logo on myös Yinin puseron rintamuksessa.
Siinä se kolmas syy: koripallo on niin amerikkalaista...
Kolmen miljoonan pelaajan arsenaali
Yin käy pussittamassa joukkueelleen muutaman pisteen, ja tulee hetkeksi vaihtoon.
"Koripallolla on Kiinassa mahtava tulevaisuus", hikeä pyyhkivä Yin sanoo.
Vielä maan joukkue ei tavoittele olympialaisista mitalia, eikä NBA-kentillä ole kiinalaisia ruuhkaksi asti. Yin laskee, että Amerikan taalaliigassa pelaa neljä hänen maanmiestään. Kiinan korisliigassa viime kauden parhaaksi pelaajaksi valittiin mestarijoukkue Xinjiangin jenkkivahvistus David Jackson.
NBA:ssa kannattaa kuitenkin varautua kiinalaisten invaasioon.
"Meitä pelaajia on aika paljon. Olisiko kolme miljoonaa", Yin laskee ja nauraa kuullessaan, että Suomessa on väkeä yhteensä vain pari miljoonaa enemmän.
24-vuotias Yin on taitava, niin kuin on jokainen Dang Danilla pelaava. Nyt Yin höntsää vain sunnuntaipäivän ratoksi kavereidensa kanssa, mutta talvella on kovat piipussa. Yinin joukkue Jiang Su sijoittui viime talvena paikallisessa yliopistosarjassa neljänneksi.
Yin virnistää leveästi, kun hänelle ehdottelee siirtymistä NBA:han.
"Se olisi jotakin, mutta minä olen aivan liian huono."
"Ja liian lyhyt. Pitäisi olla kuin Yao Ming, jättiläinen."
Enemmän kuin
koripallo-ottelu
Yin painaa taas kentälle. On aikaa kaivaa kännykkä repusta ja kilauttaa kaverille: Kiinan koripalloliiton puheenjohtajan Li Yanwein sihteeri ei kuitenkaan vastaa. Ei tietenkään vastaa, sillä on sunnuntai - ja ei ihan tavallinen sunnuntai: illalla Kiina kohtaa Wukesong kulttuuri ja urheilukeskuksessa USA:n. Ottelua on odotettu Kiinassa kuin nousevaa kuuta.
"USA on paha pala, mutta siitä tulee mahtava peli", koritelineen taakse vaihtoon tupsahtanut Yin huokaisee.
"Enemmän kuin pelkkä peli", koripallopomo Yanweikin hehkutti aamun sanomalehdessä.
"Siitä tulee näytös kahden maan välisestä yhteistyöstä koripallokentällä, ja olen varma että sellaista on tulossa jatkossa lisää - eikä vain pallokentällä."
Yiniä ei arvonnassa onnistanut, eikä hän saanut lippua otteluiden otteluun. Hänen sijastaan katsomossa istuivat muun muassa Kiinan pääministeri Wen Jiabao ja Yhdysvaltojen presidentti George W. Bush.
USA:n tähti LeBron James epäili, että maiden kohtaamisesta tulee kaikkien aikojen seuratuin yksittäinen ottelu, sellainen peli, joka autioittaa Kiinan kadut.
Yin sanat taitavat olla totisinta totta: Kiina on tulossa. Yao Ming on vasta alkusoittoa.